El británico John Clarke, el francés Michel H. Devoret y el estadounidense John M. Martinis fueron galardonados este martes con el Premio Nobel de Física 2025 por sus investigaciones pioneras en el campo de la mecánica cuántica, específicamente por demostrar que el efecto túnel cuántico puede manifestarse a escala macroscópica.

La Real Academia Sueca de Ciencias destacó que el trío fue premiado “por el descubrimiento del efecto túnel cuántico macroscópico y la cuantización de la energía en un circuito eléctrico”, hallazgos que abren nuevas puertas en el desarrollo de tecnologías cuánticas como la criptografía, los sensores y los ordenadores del futuro.

“Las extrañas propiedades del mundo cuántico pueden hacerse patentes en un sistema lo suficientemente grande como para caber en la mano”, subrayó el jurado en su comunicado oficial.

De la teoría a la vida cotidiana

La mecánica cuántica estudia el comportamiento de la materia y la energía a escalas diminutas. En este contexto, el efecto túnel permite que una partícula atraviese una barrera que, en el mundo clásico, sería infranqueable. Los experimentos realizados por los laureados en los años 80 demostraron que este fenómeno también puede observarse en sistemas macroscópicos mediante el uso de superconductores.

Clarke, profesor en la Universidad de Berkeley, expresó su asombro al recibir la noticia:

“Por decirlo suavemente, fue la sorpresa de mi vida. Nunca se me ocurrió que aquel trabajo pudiera ser la base de un Nobel”, dijo en una llamada telefónica con periodistas.

Al explicar el impacto cotidiano de sus descubrimientos, Clarke señaló que incluso los teléfonos celulares se benefician de los principios cuánticos que estudiaron:

“Una de las razones fundamentales por las que funciona el celular es gracias a todo este trabajo”, afirmó.

Trayectorias y legado

• John Clarke (83 años): Universidad de Berkeley, California
• Michel H. Devoret (72 años): Universidad de California y Yale
• John M. Martinis (67 años): Universidad de California

El presidente del Comité del Nobel de Física, Olle Eriksson, celebró que “la mecánica cuántica, con más de un siglo de antigüedad, sigue ofreciendo sorpresas y es la base de toda la tecnología digital”.

El Nobel de Física es el segundo galardón anunciado este año, tras el de Medicina otorgado el lunes a Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi por sus avances en inmunología. El miércoles se revelará el Nobel de Química, seguido por Literatura, Paz y Economía.

Desde 1901, los Premios Nobel reconocen a quienes “confieren el mayor beneficio a la humanidad”, según el legado de Alfred Nobel. Cada galardonado recibe 11 millones de coronas suecas, equivalentes a un millón de dólares.