Alrededor de 56 millones de personas permanecen bajo algún tipo de alerta invernal en el noreste de Estados Unidos, debido a una potente tormenta de nieve que afecta amplias zonas del Atlántico Medio y la región de los Apalaches, informaron las autoridades meteorológicas.

Entre las áreas más impactadas se encuentra Nueva York, donde cerca de 14 millones de residentes están bajo alerta de ventisca, una medida que no se emitía para la ciudad desde hace nueve años. De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), las condiciones podrían incluir intensas nevadas, vientos fuertes y visibilidad casi nula.

El organismo elevó el nivel de advertencia ante la intensidad del sistema, que afecta a ciudades como Filadelfia, Delaware y Boston, donde se esperan acumulaciones de nieve de entre 23 y 45 centímetros.

Según los pronósticos, la tormenta terminará de consolidarse este domingo, con nevadas persistentes y ráfagas de viento que se extenderán hasta el lunes. En la región del Atlántico Medio se prevén acumulaciones menores, mientras que en las Carolinas el fenómeno se manifestará principalmente con lluvias frías.

“Una advertencia de ventisca indica la presencia o inminencia de condiciones invernales severas que representan un alto riesgo para la población”, explicó el NWS, que instó a restringir los desplazamientos únicamente a situaciones de emergencia.

Las autoridades recomendaron a los conductores que, en caso de ser necesario salir, porten un kit de supervivencia para el invierno. A estas advertencias se sumó el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, quien pidió a la población evitar las carreteras y permanecer en casa siempre que sea posible.

En la Gran Manzana, las nevadas podrían iniciar desde la madrugada del domingo y ganar intensidad por la noche, con una tasa de caída estimada de hasta cinco centímetros por hora, lo que podría provocar interrupciones en el transporte y actividades cotidianas.

Las alertas también se extienden a zonas turísticas y centros de esquí del noreste, en un contexto de preocupación tras el reciente fallecimiento de ocho esquiadores en una avalancha ocurrida durante una tormenta de nieve en el norte de California, donde además una persona continúa desaparecida.

Las autoridades mantienen vigilancia constante del fenómeno y reiteran el llamado a la población a seguir las recomendaciones oficiales mientras persistan las condiciones climáticas adversas.