SEÚL, Corea del Sur. Un incendio de gran intensidad arrasó una fábrica de piezas para automóviles en la ciudad central de Daejeon y elevó a 14 el número de fallecidos, mientras que 59 personas resultaron heridas, según confirmaron este sábado las autoridades surcoreanas. El balance fue actualizado al alza, luego de que inicialmente se reportaran 11 víctimas mortales.

El fuego se declaró cuando todavía había trabajadores en el interior del complejo, donde laboraban alrededor de 170 personas. De acuerdo con los reportes locales, la emergencia se agravó porque los bomberos no pudieron ingresar de inmediato al edificio por el riesgo de colapso estructural y por la presencia de sodio almacenado en la planta, un material que puede reaccionar violentamente si no se manipula con cuidado.

Rescate complicado

Las labores de rescate se extendieron durante horas y se vieron obstaculizadas por la intensidad de las llamas y el daño provocado en la infraestructura. Testigos dijeron haber escuchado una explosión antes de que el incendio se propagara rápidamente por la instalación.

Imágenes difundidas por la agencia Yonhap mostraron a los bomberos trabajando desde grúas y rociando agua sobre la estructura, mientras una densa nube negra cubría el cielo sobre el área industrial. El incendio terminó por ser sofocado en la tarde del sábado, aunque el saldo humano ya era severo.

Visita presidencial

El presidente surcoreano, Lee Jae Myung, acudió al lugar de la tragedia y se reunió con familiares de las víctimas. Según medios locales, el mandatario expresó su respaldo a los afectados y prometió apoyo total a los allegados de quienes murieron o resultaron heridos.

En un mensaje publicado en X, Lee afirmó que el gobierno investigará a fondo el origen del incendio y tomará medidas de fondo para evitar accidentes similares. La reacción oficial busca contener la indignación pública y responder a una de las peores emergencias industriales recientes en el país.

Investigación en curso

Hasta ahora, las autoridades no han precisado qué provocó el fuego. Sin embargo, el relato de testigos y la rapidez con que se expandieron las llamas alimentan la hipótesis de una explosión previa al incendio.

El caso ha reabierto el debate sobre la seguridad industrial en Corea del Sur, especialmente en fábricas que manejan materiales peligrosos y operan con alta concentración de personal. La investigación deberá determinar si hubo fallas en protocolos de prevención, almacenamiento o respuesta de emergencia.