Un grupo de investigadores confirmó el hallazgo de un antiguo asentamiento maya sumergido bajo el lago Atitlán, en Guatemala, con estructuras que incluyen plazas, viviendas y monumentos. El hallazgo fue publicado en el Journal of Maritime Archaeology.

El descubrimiento permite reinterpretar el sitio, que anteriormente se consideraba un conjunto disperso de restos, como una comunidad habitada que quedó bajo el agua debido al aumento del nivel del lago.

El estudio fue liderado por la arqueóloga Helena Barba-Meinecke, en colaboración con autoridades indígenas Tz’utujil, quienes participaron activamente en el proceso de investigación.

El lago Atitlán, ubicado en una caldera volcánica, presenta variaciones en su nivel debido a fenómenos naturales como lluvias, deslizamientos y actividad sísmica, lo que habría provocado la inundación del asentamiento.

Los científicos identificaron estructuras organizadas como plataformas, plazas, estelas y habitaciones, lo que confirma que se trataba de un espacio de vida cotidiana y no solo ceremonial.

“El sitio A4 claramente corresponde a un sitio sumergido que se ajusta a la definición de un ‘paisaje cultural sumergido’”, explicó Barba-Meinecke en el informe.

El análisis de sedimentos y restos arqueológicos permitió datar la ocupación del sitio entre el 350 a.C. y el 250 d.C., correspondiente al periodo Preclásico Tardío.

Entre los hallazgos se encontraron fragmentos de cerámica y herramientas de obsidiana, que evidencian la actividad humana en la zona antes de su inundación.

El proyecto también destacó por su enfoque colaborativo con la comunidad local, que participó en la toma de decisiones y en la preservación del sitio.

Los investigadores consideran que podrían existir otros asentamientos sumergidos en el lago, lo que abre nuevas posibilidades para el estudio de la civilización maya en la región.