El hondureño Ítalo Iván Lemus, señalado como el autor material del asesinato del ambientalista y exconcejal Carlos Antonio Luna López en 1998, deberá cumplir una condena de 26 años y ocho meses de cárcel, confirmó el Ministerio Público tras su captura el martes en Catacamas, Olancho.

Lemus fue detenido 28 años después del crimen y presentado a una audiencia ad hoc en la que se ratificó la sentencia previamente emitida por la Corte Tercera de Apelaciones, que lo declaró culpable de:

• Asesinato en perjuicio de Carlos Luna — 18 años de prisión
• Homicidio en su grado de ejecución de tentativa contra Silvia Esperanza Gonzáles Duarte — 8 años y 8 meses

La Fiscalía de Catacamas indicó que la resolución estaba firme desde hace años, pero Lemus no había sido capturado para iniciar el cumplimiento de la pena.

Carlos Luna, concejal municipal y reconocido defensor de los bosques en Olancho, fue asesinado el 18 de mayo de 1998 cuando salía de la Alcaldía de Catacamas. Su labor denunciando tala ilegal y corrupción vinculada a intereses madereros lo convirtió en un objetivo de estructuras criminales de la época.

César Luna, hijo del ambientalista, confirmó que Lemus fue quien disparó contra su padre y que actuó acompañado de otros cuatro sicarios. Señaló que la sentencia ya estaba dictada y que la captura del martes permitirá que finalmente se ejecute.

El asesinato de Carlos Luna es uno de los casos más emblemáticos de violencia contra defensores ambientales en Honduras. Su nombre figura entre los primeros líderes asesinados por denunciar explotación ilegal de recursos naturales, un patrón que persiste décadas después.