Washington — 18 de junio de 2026 El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó este jueves el retiro del emblemático Air Force One que ha servido durante 35 años como aeronave presidencial y anunció que comenzará a utilizar, de manera provisional, el polémico avión donado por la familia real de Catar.

El Boeing 747-200B, que ha transportado a los mandatarios estadounidenses desde finales de los años 80, realizó su último vuelo durante la madrugada, cuando trasladó a Trump de regreso a Washington tras la cumbre del G7 en Francia. Con ello, concluye una era iniciada bajo la administración de George H. W. Bush.

El director de Comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, despidió al avión con un mensaje en redes sociales: “Bien hecho, buen y fiel siervo. El último viaje”, acompañado de una fotografía del aparato.

El avión catarí: remodelado, polémico y listo para despegar

La Fuerza Aérea confirmó en mayo que concluyó las modificaciones del Boeing 747 donado por Catar en 2025, el cual fue reacondicionado en Texas y pintado con un nuevo esquema rojo, blanco y azul, distinto al tradicional azul celeste del Air Force One original.

El Pentágono aceptó la aeronave pese a cuestionamientos éticos y preocupaciones sobre seguridad, ya que se trata de un regalo de un gobierno extranjero. Catar es uno de los aliados estratégicos de Estados Unidos en Oriente Medio.

El avión será utilizado de forma temporal, mientras Boeing finaliza la construcción y modernización de los dos nuevos Air Force One encargados durante el primer mandato de Trump. Sin embargo, los retrasos acumulados hacen prever que esas aeronaves podrían estar listas hasta 2029, cuando Trump ya no esté en el cargo.

Costos, lujos y controversias

Trump ha defendido públicamente el uso del avión catarí como una medida de ahorro para los contribuyentes. Según el Pentágono, la remodelación costó 400 millones de dólares, muy por debajo de los 5.600 millones estimados para los dos nuevos aviones presidenciales.

Para reducir gastos, el interior del avión fue modificado mínimamente, por lo que conserva las lujosas instalaciones diseñadas originalmente para la familia real catarí.

La oposición demócrata ha calificado la aeronave como un “soborno”, mientras Trump ha asegurado que, al finalizar su mandato, planea conservarla y exhibirla en su futura biblioteca presidencial en Miami.

Aún no se ha confirmado cuál será el primer viaje oficial del nuevo Air Force One provisional. Medios estadounidenses especulan que Trump podría estrenarlo con un desplazamiento al Monte Rushmore a inicios de julio, durante las celebraciones por el 250 aniversario de la independencia del país.