Filadelfia, Estados Unidos. La selección de Croacia selló su clasificación a los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo 2026 tras imponerse este sábado por 2-1 a Ghana en un duelo correspondiente a la última jornada del Grupo L, disputado en Filadelfia.

El conjunto balcánico afrontó el compromiso con la obligación de sumar los tres puntos para evitar una eliminación temprana y asumió el protagonismo desde los primeros minutos frente a una Ghana que ya había garantizado su presencia en la siguiente ronda como uno de los mejores terceros del torneo.

Los croatas generaron las primeras oportunidades con disparos desde media distancia y encontraron recompensa antes del descanso gracias a Petar Sucic, quien sorprendió con un remate lejano que terminó en el fondo de la portería tras desviarse ligeramente en un defensor.

En la segunda mitad, Ghana reaccionó y consiguió el empate a los 73 minutos mediante un cabezazo de Derrick Luckassen, luego de un tiro libre ejecutado desde la banda derecha. Ese resultado dejaba momentáneamente a Croacia fuera de los dos primeros puestos del grupo.

Sin embargo, los dirigidos por Zlatko Dalic mantuvieron la presión y encontraron el gol del triunfo en la recta final del encuentro. Tras un saque de esquina cobrado por Luka Modric, Nikola Vlasic conectó de cabeza para devolver la ventaja a su equipo y asegurar una victoria clave.

Con este resultado, Croacia terminó la fase de grupos en el segundo lugar del Grupo L con seis puntos, únicamente por detrás de Inglaterra, líder de la zona con siete unidades. Ghana finalizó tercera con cuatro puntos y también avanzó a la siguiente fase gracias al formato del torneo, mientras que Panamá quedó eliminada al cerrar el grupo sin sumar unidades.