East Rutherford, Estados Unidos. Inglaterra cerró la fase de grupos del Mundial 2026 con una victoria de 2-0 sobre Panamá y aseguró el primer lugar del Grupo L, en un partido disputado este sábado en el MetLife Stadium, en las afueras de Nueva York.

El equipo dirigido por Thomas Tuchel necesitó paciencia para superar a una selección panameña que, pese a llegar eliminada, planteó un bloque defensivo ordenado y logró resistir durante buena parte del compromiso. Los ingleses dominaron la posesión, pero volvieron a mostrar dificultades para convertir ese control en ocasiones claras.

Panamá sostuvo el empate en el primer tiempo con una actuación aplicada en defensa y varias intervenciones del guardameta Orlando Mosquera, quien evitó el gol en remates de Marcus Rashford y otros intentos de la ofensiva británica.

La resistencia canalera se rompió en la segunda parte. Al minuto 62, Jude Bellingham abrió el marcador tras aprovechar una jugada derivada de un tiro de esquina cobrado por Bukayo Saka. Apenas cinco minutos después, Harry Kane amplió la ventaja con un cabezazo luego de una asistencia del propio Bellingham desde la izquierda.

El tanto permitió a Kane alcanzar los 11 goles en Copas del Mundo y superar a Gary Lineker como máximo anotador inglés en la historia del torneo.

Con este triunfo, Inglaterra llegó a siete puntos y avanzó a los dieciseisavos de final como líder de su grupo. Su próximo rival saldrá de los mejores terceros y el duelo se jugará el miércoles en Atlanta.

Panamá, por su parte, se despidió del Mundial sin sumar puntos ni marcar goles, aunque evitó una goleada como la sufrida ante Inglaterra en Rusia 2018.