El Gobierno de Panamá confirmó que varios ciudadanos panameños han sido reclutados para participar en el conflicto armado entre Rusia y Ucrania, una situación que mantiene bajo investigación y que ya dejó como saldo la muerte de un compatriota.

El canciller encargado, Carlos Arturo Hoyos, informó que desde 2025 al menos 15 panameños habrían sido incorporados al conflicto, aunque evitó precisar si combaten del lado ruso o ucraniano. Además, señaló que varios permanecen desaparecidos.

Las autoridades panameñas iniciaron las investigaciones luego de recibir denuncias de familiares que aseguraban que sus parientes fueron captados mediante falsas ofertas de empleo en el extranjero.

El ministro de la Presidencia, Juan Carlos Orillac, lamentó lo ocurrido y dejó claro que el Estado panameño no tiene ninguna relación con estos hechos.

“No estamos de acuerdo con este tipo de situaciones ni promovemos que ciudadanos panameños participen en ese conflicto”, manifestó el funcionario.

Por su parte, la Procuraduría General de la Nación confirmó que mantiene abiertas dos investigaciones para determinar si durante el proceso de reclutamiento se cometieron delitos dentro del territorio panameño y establecer posibles responsabilidades.

La Cancillería también informó que solicitó información a las embajadas de Rusia y Ucrania acreditadas en Panamá, además de realizar gestiones diplomáticas a través de sus representaciones en Moscú y Polonia, esta última concurrente ante Ucrania.

Según explicó el Ministerio de Relaciones Exteriores, las autoridades rusas sostienen que los contratos firmados por los panameños fueron voluntarios y responden a decisiones individuales. Sin embargo, Hoyos indicó que algunos ciudadanos conocían que serían enviados al conflicto, mientras que otros fueron engañados con promesas de empleo como guardias de seguridad o trabajadores de maquinaria pesada.

La guerra entre Rusia y Ucrania comenzó en febrero de 2022 y ha dejado miles de víctimas, mientras continúa atrayendo a combatientes extranjeros mediante distintos mecanismos de reclutamiento que hoy son objeto de investigaciones en varios países.