El mundo del montañismo está de luto tras confirmarse el fallecimiento del célebre escalador nepalí Nirmal «Nimsdai» Purja. El trágico suceso ocurrió en la montaña Broad Peak, ubicada en la región de Gilgit-Baltistán, en el norte de Pakistán, luego de que una avalancha sepultara a su grupo de expedición.

La empresa organizadora de la ruta, Elite Exped, confirmó la noticia a través de sus redes sociales este sábado 1 de agosto. «Con profunda tristeza y gran pesar, confirmamos que Nirmal ‘Nimsdai’ Purja perdió trágicamente la vida tras la avalancha en Broad Peak», compartieron en un comunicado en Instagram, donde también lamentaron el fallecimiento de otros integrantes de la travesía.

La expedición, conformada por diez montañistas de diversas nacionalidades (seis nepalíes y el resto procedentes de Pakistán, Omán, Estados Unidos y China), perdió total comunicación con el campamento base desde el pasado jueves.

El accidente ocurrió a unos 6.600 metros de altura, en una sección técnicamente muy compleja de la duodécima montaña más alta del mundo (8.051 metros). Según declaraciones de Naila Kiani, del Club Alpino de Pakistán, los datos de los localizadores satelitales revelan que el alud arrastró a los escaladores cientos de metros ladera abajo.

En seis meses

Nirmal Purja, famoso a nivel global por haber escalado los 14 ochomiles en un tiempo récord de seis meses, se encontraba en esta región con un objetivo histórico: convertirse en la primera persona en coronar las 14 «supercimas» del planeta por segunda vez sin el uso de oxígeno suplementario.

Apenas el pasado 27 de julio, Purja había expresado en la red social X su entusiasmo por el reto, escribiendo: «Broad Peak, no pido nada más que un paso seguro de subida y bajada».

Las labores de salvamento y recuperación han resultado sumamente complejas debido a las condiciones geográficas y climáticas. Chhang Dawa Sherpa, directivo de Seven Summit Treks, detalló que los cuerpos fueron localizados en una zona de difícil acceso mediante el uso de drones.

Hasta el momento solo se han podido recuperar cuatro cadáveres, incluido el de Purja. Las autoridades locales, representadas por Sajid Hussain del departamento de turismo regional, explicaron que la falta de sistemas de rescate con cuerdas largas en helicóptero —comunes en Nepal pero no en Pakistán— obliga a los rescatistas a ascender a pie, priorizando la seguridad del personal en una operación calificada como extrema.

Ante la devastadora noticia, el primer ministro de Nepal, Balendra Shah, manifestó su consternación y rindió tributo a los fallecidos: «Solo se ha detenido el viaje físico de los escaladores. Pero la historia de su valentía, dedicación y contribuciones siempre permanecerá viva e inspiradora».