Los graves incendios forestales que azotan el estado de Washington, especialmente en la zona de Spokane, han complicado el desarrollo de las elecciones primarias celebradas este martes.

Tres fuegos fuera de control en la segunda ciudad más grande del estado obligaron a evacuar a unas 65.000 personas, generando un escenario de emergencia que desafía tanto a los ciudadanos como a los organizadores de los comicios.

Aunque el padrón electoral del estado supera los 5 millones de votantes registrados, las autoridades temen que el desastre reduzca aún más la ya baja participación habitual de este proceso.

A pesar de que el sistema permite enviar las boletas por correo o depositarlas en buzones oficiales, las evacuaciones masivas interrumpieron la rutina de miles de familias.

Frente a este panorama, la auditora del condado de Spokane, Vicky Dalton, aclaró que aquellos ciudadanos que hayan perdido sus documentos debido a la emergencia aún tienen la posibilidad de sufragar de manera presencial.

Para facilitar el voto, se habilitaron boletas de reemplazo en bibliotecas locales, oficinas electorales y otros puntos estratégicos, anticipando una afluencia inusual de votantes de último momento en los centros físicos.

Por su parte, el secretario de Estado, Steve Hobbs, proyectó que la participación final podría quedar incluso por debajo del 40% estimado inicialmente, debido al avance de las llamas que continuaban activas al caer la tarde.

Este fenómeno se enmarca en una de las temporadas de incendios más destructivas de las últimas tres décadas para la región del Noroeste.

Hasta la fecha, el fuego ya ha arrasado más de un millón de hectáreas entre los estados de Washington y Oregón, consolidando una crisis climática que ahora interfiere directamente en el ejercicio democrático.