La ingeniera y astronauta Sophie Adenot marcó un hito histórico este martes 18 de agosto de 2026 al convertirse en la primera mujer francesa en flotar en el vacío del espacio.

La histórica caminata espacial se ejecutó en el marco de la actual misión en la Estación Espacial Internacional (ISS), una exigente tarea de alta precisión que Adenot comparte con el astronauta estadounidense Anil Menon, quien también realiza su debut fuera del complejo orbital.

La operación comenzó puntualmente a las 12:45 GMT con una duración estimada de seis horas y media. El objetivo central de la misión extravehicular es el reemplazo de la antena de alta velocidad conocida como SGANT (antena de espacio a tierra), un componente vital que, según detalló la NASA, garantiza las transmisiones masivas de datos y las comunicaciones directas entre la tripulación y el Centro de Control de Misión en Houston.

El presidente de Francia, Emmanuel Macron, celebró el acontecimiento en sus canales oficiales destacando el impacto de la astronauta: «La hora de los pioneros. Al convertirse en la primera mujer francesa en aventurarse al espacio, Sophie Adenot encarna tanto el orgullo francés como un horizonte para las niñas que sueñan con el infinito. El rostro de todas las posibilidades».

SEGUNDA EUROPEA

A sus 44 años, Adenot no solo inscribe su nombre en la historia de su país, sino también en la de todo el continente al consolidarse como la segunda mujer europea en completar una caminata espacial, siguiendo los pasos de la italiana Samantha Cristoforetti en 2022.

La meticulosa preparación para este despliegue a 400 kilómetros sobre la superficie terrestre tomó varios días de extenuante labor interna. La astronauta francesa pasó las jornadas previas inspeccionando los trajes de presión, calibrando las herramientas específicas y repasando los estrictos protocolos de seguridad requeridos antes de cruzar la escotilla. «El éxito de una salida al espacio se prepara mucho antes de abrir la esclusa, y en eso es en lo que he centrado toda mi atención estos últimos días: ensayos, preparación y concentración», compartió Adenot a través de la plataforma X.

En el transcurso de la jornada, la dupla de astronautas removerá la antena degradada para trasladar e instalar el módulo de repuesto en la estructura exterior de la ISS. Posteriormente, emplearán instrumental especializado para microgravedad con el fin de efectuar los delicados acoplamientos eléctricos que reactivarán el flujo de datos.

SUSTITUCIÓN DE ANTENA

El despliegue exterior cuenta con un soporte logístico crítico desde el interior del laboratorio espacial. Los astronautas estadounidenses Jessica Meir y Jack Hathaway permanecen dentro de la estación operando como asistentes de cabina para facilitar el proceso de presurización de los trajes espaciales.

Asimismo, están a cargo de la manipulación del brazo robótico de la ISS, plataforma sobre la cual se anclará Anil Menon para agilizar el movimiento y montaje del nuevo equipo de telecomunicaciones.

Adenot ya había resaltado previamente el valor de la sincronía del equipo orbital al recordar que, aunque la atención pública se concentre en quienes flotan en el exterior, una operación de esta magnitud representa un esfuerzo colectivo absoluto.