La industria maquiladora de Honduras enfrenta un panorama preocupante al cierre de 2026, con una caída proyectada del 10 % en sus exportaciones y la pérdida acumulada de aproximadamente 50,000 empleos directos desde 2022, una situación que amenaza la estabilidad laboral de miles de familias hondureñas.

Tegucigalpa, Honduras.— El deterioro de la competitividad, los elevados costos de producción y la disminución de pedidos internacionales mantienen bajo presión a la industria maquiladora hondureña, uno de los principales motores de generación de empleo y divisas del país.

El gerente regional de la Asociación Hondureña de Maquiladores (AHM), Guillermo Matamoros, advirtió que 2026 ha sido particularmente difícil para el sector y que las perspectivas de recuperación continúan condicionadas por el comportamiento del mercado estadounidense.

Según explicó, la industria comenzó a experimentar dificultades a finales de 2022, cuando alcanzó su mayor nivel reciente de producción. Desde entonces, las exportaciones han mostrado una tendencia descendente que se prolongó durante 2023, 2024 y 2025.

HONDURAS PIERDE COMPETITIVIDAD FRENTE A PAÍSES VECINOS

Uno de los principales problemas señalados por Matamoros es el encarecimiento de las operaciones industriales en Honduras respecto a otros países centroamericanos.

De acuerdo con sus estimaciones, los costos salariales en Nicaragua son aproximadamente un 60 % inferiores a los hondureños, mientras que en El Salvador la diferencia ronda el 25 %.

Esta situación coloca a las fábricas nacionales en desventaja al competir por contratos internacionales, especialmente cuando las empresas extranjeras buscan reducir gastos y trasladar sus órdenes de producción a destinos más económicos.

El representante empresarial reconoció que las condiciones para invertir en Honduras han mejorado, pero insistió en que los costos laborales, la energía eléctrica y otros gastos operativos continúan siendo obstáculos importantes.

EXPORTACIONES REGISTRAN CAÍDA DE CASI 350 MILLONES DE DÓLARES

Las estadísticas del Banco Central de Honduras (BCH) confirman el retroceso de la actividad maquiladora.

Entre enero y agosto de 2026, las exportaciones de bienes para transformación alcanzaron los 3,291.2 millones de dólares, una disminución de 347.8 millones de dólares respecto al mismo período de 2025.

La reducción equivale al 9.6 %, un resultado que se aproxima a la contracción del 10 % prevista por representantes del sector para el cierre del año.

La industria textil y de confección concentra buena parte de las dificultades, principalmente por la disminución de compras de prendas de vestir desde Estados Unidos.

De acuerdo con el informe de comercio exterior del BCH, este segmento explica aproximadamente el 74.5 % de la reducción registrada en las exportaciones maquiladoras.

También se reportan menores ventas de componentes eléctricos y arneses utilizados por la industria automotriz.

CINCUENTA MIL EMPLEOS PERDIDOS DESDE 2022

La situación de las exportaciones ha tenido consecuencias directas sobre el mercado laboral hondureño.

Matamoros estimó que desde 2022 se han perdido aproximadamente 50,000 puestos de trabajo en la industria, principalmente por la disminución de pedidos y los ajustes realizados por las empresas.

La cifra corresponde a una pérdida acumulada durante los últimos cuatro años y no significa que todos esos empleos hayan desaparecido únicamente en 2026.

La reducción de plazas afecta especialmente a las ciudades industriales del norte del país, donde miles de hogares dependen de las fábricas textiles y de confección.

Representantes de organizaciones obreras también han denunciado recortes de jornadas laborales, reducción de horas extraordinarias y despidos en algunas plantas.

Estas medidas reflejan las dificultades de las empresas para mantener sus niveles de producción ante la reducción de contratos internacionales.

EMPRESAS BUSCAN MERCADOS CON MENORES COSTOS

El representante de la AHM explicó que las compañías internacionales toman decisiones sobre sus inversiones considerando factores como salarios, electricidad, logística y condiciones generales para operar.

Por esa razón, países como Nicaragua y El Salvador compiten directamente con Honduras por nuevas órdenes de producción.

La situación representa un desafío para el país, que durante décadas ha consolidado una importante infraestructura industrial vinculada con las exportaciones hacia Estados Unidos.

La pérdida de competitividad no solamente amenaza los empleos existentes, sino también las posibilidades de atraer nuevas inversiones y ampliar la capacidad productiva.

SECTOR PIDE ACCIONES PARA EVITAR MAYOR PÉRDIDA DE EMPLEOS

Ante este panorama, Matamoros planteó la necesidad de fortalecer la coordinación entre el Gobierno, los empresarios y los trabajadores para recuperar las condiciones que permitan competir internacionalmente.

Entre los principales desafíos destacan mejorar la competitividad de los costos energéticos, fortalecer la productividad, garantizar condiciones favorables para la inversión y conservar los contratos de exportación.

La industria maquiladora continúa siendo estratégica para la economía hondureña por su capacidad de generar empleos formales, atraer inversión extranjera y producir divisas.

Sin embargo, las cifras de 2026 evidencian que el sector todavía no consigue revertir la tendencia negativa iniciada hace cuatro años.

El principal reto para 2027 será detener la pérdida de puestos de trabajo, recuperar pedidos internacionales y evitar que nuevas inversiones industriales se trasladen hacia otros países de la región.