La ex estrella de la NBA Dwight Howard, quien jugó durante 18 temporadas en la NBA y ganó un campeonato con Los Angeles Lakers en 2020, firmó para jugar con los Taoyuan Leopards en la T1 League, anunció ayer el club.

Se espera que Howard, la primera selección general en el draft de la NBA de 2004 con más de 1,200 juegos de la NBA en su haber, debute en la liga profesional de un año el sábado de la próxima semana, cuando los Leopards se enfrenten a New Taipei CTBC DEA en National Taiwan. Arena de la Universidad Deportiva en Taoyuan.

“Estoy muy emocionado y no veo la hora de aterrizar en Taiwán y comenzar a jugar”, dijo Howard en un video publicado en la página de Facebook de los Leopards.

“Esta es mi tercera vez en Taiwán y no he estado por mucho tiempo”, dijo. “No puedo esperar para ver a los fanáticos y comer la comida y pasar el mejor momento de mi vida, y traer el campeonato a la ciudad de Taoyuan”.

El gerente general de los Leopardos de Taoyuan, Brett Su (蘇翊傑), dijo en un comunicado que la incorporación de Howard transformaría a los Leopardos en el equipo más fuerte de Taiwán y aumentaría el nivel general de juego en la liga.

“Esperamos elevar el nivel del baloncesto nacional inyectando más entusiasmo y creando un mejor ambiente”, dijo Su.

Los Leopards realizarán una conferencia de prensa el sábado para presentar a Howard antes de la práctica de ese día, dijo el equipo.

Howard jugó la temporada pasada con Los Angeles Lakers, su tercera etapa con el equipo, antes de convertirse en agente libre.

En su carrera de 18 años en la NBA, fue ocho veces All-Star de la NBA y tres veces Jugador Defensivo del Año.

Howard, de 2,08 m de altura, que cumplirá 37 años el próximo mes, ganó casi 250 millones de dólares en salarios durante su carrera en la NBA, según mostró el sitio web de estadísticas Basketball Reference.(taipeitimes.com)

Informes adicionales de Bloomberg