El Real Madrid visita este sábado  a Osasuna para examinar su ímpetu por un liderato de LaLiga Santander que sigue a ocho puntos, por lo que la situación obliga a los merengues a seguir con su escalada sin margen de error en un feudo donde no pierden desde 2011 y ante un conjunto ‘rojillo’ que quiere meterse de nuevo en la pelea por Europa y recuperar la sonrisa tras su bache de las últimas semanas.

El cuadro de Carlo Ancelotti fue un rodillo y goleó (4-0) al colista Elche este miércoles para seguir cargando la mochila de confianza en un momento clave de la temporada. Esos tres puntos, en un partido aplazado por Mundial de Clubes que se adjudicó el equipo blanco, le sirvieron para no ceder más ventaja con el Barça, líder sólido de la competición doméstica.

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La distancia con los azulgranas, que juegan este domingo ante el Cádiz, todavía no es insalvable, por lo que vencer en El Sadar permitiría a los madridistas meter presión a los de Xavi Hernández y continuar con su plan para llegar con opciones reales al Clásico de mediados de marzo en el Camp Nou. El Real Madrid se agarra a su historia y su ADN para neutralizar una ventaja que el FC Barcelona nunca ha desperdiciado ante los blancos.

Un reto que se antoja complicado, más con su exigente calendario en el próximo mes. La ida de los octavos de final de la Champions ante el Liverpool ya está a la vuelta de la esquina, el próximo martes, con el gran derbi madrileño solo cuatro días después. Ya en marzo, afrontará el primer envite de semifinales de Copa contra el Barça, visitará al Betis y recibirá a Espanyol y los ‘reds’, para cerrar estas cuatro semanas duras con el mencionado Clásico.

«Debemos hacer un partido con compromiso y buena actitud, es un momento importante de la temporada, estamos en buena dinámica y hay que seguir. Tengo buenas sensaciones, el equipo está bien, a pelear», aseguró Ancelotti en la previa del duelo ante Osasuna. Y es que los blancos no han estado finos en los últimos desplazamientos ligueros, con tres victorias y tres pinchazos que les han condenado a una situación difícil de remontar.

Además, para el partido en Pamplona, el técnico no contará con Karim Benzema, ya segundo máximo goleador (230) histórico del equipo en Liga, al que dará descanso, ni con Toni Kroos, ausente por estar toda la semana con gastroenteritis. Las buenas noticias para el italiano son la vuelta de Vinícius, sancionado ante el Elche, y Thibaut Courtois, que volverá a la portería este sábado.

Así, Carvajal, Militao, Rüdiger y Alaba formarían en defensa, con Tchouaméni, Camavinga y Modric en el medio. Rodrygo, sobresaliente frente a los ilicitanos, sería el elegido para sustituir al fatigado Benzema, mientras que está por ver si Ancelotti da descanso a Valverde, con la opción de Asensio en la derecha.

Su ascenso hasta lo más alto pasa por vencer a un equipo ante el que no pierde en El Sadar desde enero de 2011, con cuatro triunfos en sus últimas cinco visitas. Sin embargo, los blancos ya conocen el peligro de un equipo peligroso y muy ‘hecho’, que sabe sacar el máximo partido a sus pocos goles (19) en el campeonato y que empató (1-1) en la primera vuelta en el Santiago Bernabéu.

Tras una primera vuelta de sobresaliente -28 de 57 puntos posibles- en la que llegó a estar en puestos de Champions, el equipo de Jagoba Arrasate encadena cuatro encuentros sin ganar en Liga. Una dinámica que les ha descolgado de la lucha por Europa, novenos con 30 puntos. Aunque un triunfo ante el Real Madrid les auparía de nuevo entre los candidatos a jugar competición continental el próximo curso, con la Conference a solo tres unidades.

«Es un partido atractivo, un reto complicado, pero lo afrontamos con muchísima ilusión y además jugamos en caso donde estamos sintiéndonos bien», apuntó Arrasate antes de un encuentro en el que buscarán enderezar un rumbo perdido con solo tres puntos de los últimos 12 posibles. El último ‘tropiezo’ fue ante el Valladolid (0-0).

Recibirán al Real Madrid con las bajas de los sancionados ‘Chimy’ Ávila -máximo goleador del equipo con 7 tantos- y Juan Cruz, y los lesionados Nacho Vidal y Rubén Peña, mientras que Aimar Oroz, que acumula tres entrenamientos con el equipo, es la novedad en la lista de Arrasate. Además, David García ya está recuperado y, como Lucas Torró, esta disponible para el encuentro ante los blancos. (20minutos)