Luego de caer eliminado el lunes (22 de mayo) en la final de la Conferencia Oeste de la NBA, la superestrella de Los Angeles Lakers, LeBron James, sembró dudas sobre su futuro inmediato y, según la cadena ESPN, estaría considerando una posible retirada.

En la rueda de prensa, el máximo anotador histórico de la NBA eludió varias preguntas acerca de su próxima temporada con los Lakers antes de lanzar un críptico mensaje. “Ya veremos qué pasa de ahora en adelante. No lo sé. Tengo mucho que pensar, para ser honesto. Tengo mucho que pensar. Para mí, personalmente, seguir adelante con el básquet, tengo mucho en lo que pensar”, declaró James.

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Posteriormente, un reportero de la cadena ESPN informó que James, que aspiraba a alcanzar sus undécimas Finales y luchar por su quinto anillo, le dijo que considera no jugar el próximo año.

Chris Haynes, reportero de la cadena TNT, dijo a su vez en Twitter que James está “considerando” la retirada, citando fuentes no identificadas de la liga.

LeBron vivió un amargo cierre de su vigésima temporada en la NBA con la derrota de sus Lakers 113-111 ante los Nuggets, que finiquitaron la serie por un rotundo 4-0. A sus 38 años, James trató de evitar la eliminación por todos los medios, logrando 40 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias, sin descansar un solo minuto.

En la rueda de prensa, el alero expresó su frustración por la derrota, aunque reconoció la superioridad de los Nuggets. “Ni siquiera he empezado a pensar en el año que viene. Tuvimos una gran trayectoria (en playoffs) pero nos quedamos cortos en nuestro objetivo. Nuestro objetivo es siempre ganar campeonatos. De eso se trata esta franquicia. Es decepcionante”, afirmó.

Los Lakers fueron una de las sorpresas de estos playoffs después de clasificar en el repechaje y eliminar a los Grizzlies, segundo sembrado del Oeste, y los Warriors, vigentes campeones. “Creo que (la temporada) estuvo bien. No me gusta decir que fue un año exitoso porque no juego para nada más que ganar campeonatos en este punto de mi carrera. No me entusiasma llegar a las finales de Conferencia. Lo he hecho muchas veces. Y no es divertido para mí no poder ser parte de las finales”, subrayó.

LeBron James tiene dos temporadas más de contrato con los Lakers, pero en la segunda tiene una opción de convertirse en agente libre. El jugador siempre ha declarado su intención de seguir en la liga hasta jugar con su hijo Bronny, quien puede ser seleccionado a partir del Draft de 2024.

Carmelo Anthony se despidió

Las declaraciones de LeBron han opacado por completo el anuncio del retiro de Carmelo Anthony, otro de los protagonistas de la NBA en lo que va del siglo XXI.

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El alero, de 38 años, anunció su decisión en un video con imágenes de su carrera publicado en su cuenta de Instagram. “Recuerdo los días en los que no tenía nada, solo un balón en la cancha y un sueño con algo más”, dijo Anthony en el video.

“Pero el básquet era mi válvula de escape. Mi propósito era fuerte. Mis comunidades, las ciudades que representé con orgullo y los aficionados que me apoyaron a lo largo del camino”, señaló.

“Estoy eternamente agradecido a esas personas y lugares porque ellos me hicieron a mí, Carmelo Anthony”, afirmó. “Pero ahora ha llegado el momento de decir adiós: a la cancha donde me hice un nombre, al juego que me dio propósito y orgullo”.

El último partido oficial de Anthony, elegido 10 veces para el All-Star (Juego de las Estrellas), fue con el uniforme de Los Ángeles Lakers en abril de 2022. Al término de esa campaña, en la que compartió vestuario con su amigo LeBron James, Anthony estuvo un año esperando en vano por un contrato para regresar a la liga. (semana)