DOHA, 10 dic (Xinhua) — El entrenador de Portugal, Fernando Santos, dijo que no se arrepiente de haber dejado a Cristiano Ronaldo en el banquillo después de que su equipo fue eliminado de la Copa Mundial de la FIFA por Marruecos.

Youssef En-Nesyri remató de cabeza al filo del primer tiempo luego de que Portugal dominó la posesión sin hallar el camino de superar a la defensa de Marruecos en su partido de cuartos de final.

Ronaldo, quien inició en el banquillo por segundo partido consecutivo, ingresó en el minuto 51 en sustitución de Rúben Neves y tuvo un impacto inmediato.

Su hábil pase de un toque para Joao Félix estuvo a punto de lograr el empate y forzó un gran bloqueo del portero Yassine Bounou a un disparo de primera en el tiempo añadido.

«No lamento haber iniciado con él en el banquillo», dijo santos. «Pusimos a un equipo que jugó muy bien contra Suiza (en octavos de final). Cristiano es un gran jugador y entró cuando creímos que era necesario».

Ronaldo, que anotó un gol en esta Copa Mundial –un tiro de penalti contra Ghana en su primer partido– lució desolado luego del partido en el estadio Al-Thumama.

El jugador de 37 años de edad, quien ha jugado 195 partidos con la selección nacional y ha anotado un récord de 118 goles para su país, salió de la cancha casi de inmediato luego del silbatazo final con la cabeza agachada.

«Las dos personas que estamos más decepcionadas con el resultado somos Cristiano Ronaldo y yo», dijo Santos. «Pero eso es parte de nuestro trabajo como jugadores y entrenadores».

Santos no garantizó su continuidad como entrenador de Portugal y dijo que se reunirá con el jefe de la Federación Portuguesa de Fútbol en las próximas semanas.

«He tenido una conversación con el presidente y abordaremos el tema del contrato con serenidad cuando se presente la oportunidad», señaló.

«No llegamos tan lejos como hubiéramos querido (en Qatar) pero nuestro equipo tiene una gran calidad y podríamos haber jugado mejor. Hay partidos en los que necesitas suerte y desafortunadamente no la tuvimos hoy».