Centroamérica mantiene una de las redes comerciales más activas de América Latina, pero con grandes diferencias internas. El Anuario Estadístico de América Latina y el Caribe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) muestra que Costa Rica es el país más integrado al comercio intrarregional, mientras Panamá registra el nivel más bajo.

Costa Rica encabeza la integración comercial en el istmo: 60.1% de sus exportaciones se dirigen a mercados intrarregionales. Ese porcentaje significa que más de la mitad de lo que Costa Rica vende al exterior se coloca dentro del mismo bloque regional, lo que fortalece cadenas productivas y mercados vecinos.

El segundo país más integrado es El Salvador, con 50.9% de sus exportaciones intrarregionales, según los datos recopilados por la CEPAL.Guatemala aparece como otro actor clave: el informe registra 41.4% de exportaciones intrarregionales, consolidando su rol como motor comercial de Centroamérica.

Nicaragua también mantiene un alto nivel de integración, con 40.9% de sus exportaciones dirigidas a mercados regionales. Honduras registra un nivel intermedio, con 32% de exportaciones intrarregionales, lo que confirma su peso dentro del intercambio centroamericano.

Belice, incluido en el cuadro regional, aparece con 28.8% de exportaciones intrarregionales, reflejando una conexión comercial relevante, aunque menor que la de los países del Mercado Común Centroamericano. Panamá se ubica como el país menos integrado al comercio intrarregional, con 18.1%, muy por debajo de Costa Rica y El Salvador.

La diferencia entre Costa Rica y Panamá es de más de 40 puntos porcentuales, una brecha que muestra dos modelos económicos distintos: uno centrado en mercados vecinos y otro más orientado a flujos globales.

El informe de la CEPAL se basa en datos de comercio internacional del sistema UN Comtrade, y mide qué porcentaje de las exportaciones e importaciones totales se realiza dentro de la propia región.