El más reciente Anuario Estadístico de América Latina y el Caribe 2025, publicado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, revela que más de la mitad de la población en países centroamericanos como Guatemala y El Salvador vive en condiciones de pobreza multidimensional, una cifra que contrasta con el Cono Sur, donde la incidencia es inferior al 6 %.

Este indicador no solo mide ingresos, sino carencias en educación, salud, vivienda y empleo, lo que refleja profundas desigualdades estructurales en la región. Según el organismo, las brechas entre países evidencian limitaciones históricas que afectan el desarrollo social.

Mujeres, las más afectadas

El informe señala que la pobreza impacta de manera desproporcionada a las mujeres. En zonas urbanas, las mujeres de entre 20 y 59 años registran una tasa 1.28 veces mayor que la de los hombres del mismo grupo etario; en áreas rurales, la diferencia es de 1.15 veces.

La CEPAL subraya que estas desigualdades están vinculadas al acceso limitado a educación, empleo formal y servicios básicos.

Desastres y cambio climático agravan brechas

En 2024, Centroamérica enfrentó 82 eventos extremos —entre inundaciones, tormentas y deslizamientos— que afectaron a más de 12 millones de personas y dejaron más de 800 fallecidos. Las pérdidas económicas ascendieron a 21,777 millones de dólares.

El organismo advierte que el cambio climático intensifica estos fenómenos, aumentando la vulnerabilidad social y económica de la región.

Retroceso ambiental y contaminación

La región también ha perdido 160 millones de hectáreas de bosque desde 1990, reduciendo la cobertura forestal del 53 % al 46 % en 2023. Aunque América Latina y el Caribe aún conservan una quinta parte de los bosques del mundo, la deforestación continúa afectando la biodiversidad y el equilibrio ambiental.

En materia de salud pública, ningún país cumple con las directrices de la Organización Mundial de la Salud sobre niveles seguros de material particulado (PM2.5), lo que representa un riesgo creciente para la población.

Desaceleración económica

En el plano económico, el informe proyecta un crecimiento modesto para Centroamérica y México en 2025, influido por la baja expansión de la economía mexicana (1.0 %). Esta cifra contrasta con el 2.9 % esperado en América del Sur y el promedio regional de 2.4 %.

Aunque en 2024 aumentaron las exportaciones e importaciones, la recuperación fue desigual y el saldo de cuenta corriente permaneció negativo (-2.8 %).

La CEPAL concluye que la pobreza multidimensional sigue siendo un desafío estructural que requiere políticas públicas diferenciadas, sostenidas y con enfoque de género, además de estrategias integrales frente al cambio climático y la desaceleración económica.