El Directorio Ejecutivo del Fondo Monetario Internacional (FMI) aprobó hoy un acuerdo por DEG 416,3 millones (aproximadamente USD 548 millones) en el marco del Servicio Ampliado del FMI (SAF) y otro por DEG 208,2 millones (aproximadamente USD 274 millones) dentro del Servicio de Crédito Ampliado (SCA) a favor de Honduras, por un monto combinado de DEG 624,5 (equivalente a USD 822 millones [1] o 250% de la cuota), y concluyó la consulta del Artículo IV correspondiente a 2023[2]. La decisión del Directorio Ejecutivo permite que las autoridades reciban un desembolso inmediato de DEG 89 millones, equivalente a aproximadamente USD 117 millones. Estos acuerdos ayudarán a resolver las necesidades de balanza de pagos de Honduras y brindan apoyo al programa de reforma económica e institucional del gobierno de Honduras en los próximos tres años.

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El programa de las autoridades, respaldado por el FMI, comprende reformas económicas e institucionales destinadas a respaldar la estabilidad macroeconómica de forma sostenible y, al mismo tiempo, crear espacio fiscal para atender las importantes necesidades de gasto social e inversión productiva. El programa también tiene como objetivo fomentar un crecimiento duradero e inclusivo y mejorar la resiliencia climática, al tiempo que contribuye a los esfuerzos de las autoridades para mejorar la gobernanza y la transparencia.

Tras la pandemia y las tormentas tropicales, la economía hondureña ha repuntado, y el producto económico es ahora en torno a un 6% superior a los niveles anteriores a la pandemia. Se proyecta que el crecimiento económico se modere hasta aproximadamente el 3% en 2023, desde el 4% en 2022. A mediano plazo, se proyecta que el crecimiento aumente hasta casi el 4%, apoyado por la inversión pública y el programa de reforma de las autoridades. Tras alcanzar un máximo cercano al 11% en 2022, a raíz del shock mundial de precios de las materias primas, la inflación ha disminuido de forma importante y se proyecta que se modere hasta casi el 5% a finales de 2023.

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Al término de las deliberaciones del Directorio Ejecutivo, el Subdirector Gerente y Presidente del Directorio, Kenji Okamura, realizó la siguiente declaración:

“La economía hondureña ha mostrado una notable resiliencia frente a los recientes shocks internos y externos. Aun así, Honduras enfrenta problemas sociales y estructurales de larga data, como son una gobernanza débil y limitadas oportunidades económicas, que obstaculizan su potencial de desarrollo y alimentan la migración. También, las necesidades de inversión en infraestructura y adaptación al cambio climático son importantes. El programa económico de las autoridades, respaldado por el acuerdo con el FMI, trata de preservar la estabilidad macroeconómica y de empezar a solucionar estos problemas con el fin de impulsar un crecimiento más robusto e inclusivo.

El eje central del programa de las autoridades es un marco fiscal a mediano plazo que preserva la sostenibilidad de la deuda y, al mismo tiempo, amplía el espacio fiscal para aumentar la inversión productiva y el gasto social. Estos esfuerzos están apoyados por una reforma tributaria de gran alcance y medidas para fortalecer la administración tributaria. El programa también respaldará los esfuerzos de las autoridades por construir una red de protección social bien focalizada y de amplio alcance que llegue a los grupos más vulnerables. También es importante que las autoridades están trabajando para diversificar las fuentes de financiamiento, por ejemplo, desarrollando mercados de deuda interna, que se verán reforzados por el límite cero al financiamiento del presupuesto por el banco central.

Las autoridades tienen el compromiso de fortalecer los marcos de las políticas monetaria y cambiaria, con el apoyo de la asistencia técnica del FMI, con miras a preservar la competitividad y crear las condiciones necesarias para favorecer una transición hacia un sistema que guarde los equilibrios, competitivo y eficiente en la asignación de divisas. La política monetaria debe apoyar el proceso de desinflación que está en curso y garantizar que el tipo de cambio no se vea sometido a presiones excesivas.

Las reformas en el sector energético serán fundamentales para limitar los riesgos fiscales y mejorar el clima empresarial. Las autoridades están implementando un plan integral para la reducción de pérdidas con el fin de fortalecer la posición financiera de la empresa pública de energía eléctrica y mejorar el suministro de electricidad. En este contexto, el programa también tiene como objetivo apoyar los esfuerzos de las autoridades para reforzar la resiliencia ante el cambio climático.

Las autoridades han dado prioridad a la mejora de la gobernanza y la transparencia y a la lucha contra la corrupción. Han fortalecido el marco de lucha contra el lavado de dinero y están eliminando los fideicomisos, que habían creado riesgos de corrupción, en la ejecución del gasto. Para seguir fortaleciendo la gobernanza, las autoridades están adoptando medidas para implementar un sistema electrónico de declaración de las finanzas de los empleados públicos, crear un registro completo de beneficiarios finales y establecer una comisión anticorrupción.”

Evaluación del Directorio Ejecutivo[3]

Los directores ejecutivos estuvieron de acuerdo en términos generales con la evaluación del personal técnico. Los directores elogiaron la implementación por parte de las autoridades de políticas económicas prudentes que han mantenido la estabilidad macroeconómica y promovido la resiliencia ante los recientes shocks. Pese a estos logros, los directores observaron que la pobreza y la desigualdad, la corrupción, y las grandes necesidades de inversión siguen siendo importantes obstáculos para el crecimiento sostenido y el desarrollo. En este contexto, los directores apoyaron los nuevos acuerdos con el Fondo para apoyar la agenda de reformas de las autoridades y el acceso a financiamiento externo adicional. Los directores enfatizaron la importancia de mantener un fuerte compromiso para llevar a cabo las reformas y adecuados planes de contingencia, y continuar con el desarrollo de capacidades con el apoyo del Fondo y otros organismos financieros internacionales.

Los directores celebraron el objetivo del programa de crear espacio fiscal para aumentar el gasto social y la inversión, preservando a la vez la sostenibilidad de la deuda. Con este fin, los directores destacaron la necesidad de implementar políticas de movilización de ingresos públicos, que incluyan la reforma tributaria prevista y el fortalecimiento de la administración tributaria. Los directores indicaron la importancia de mejorar la focalización del gasto social con mecanismos como, por ejemplo, el registro social previsto, y de respaldar la eficiencia de la inversión pública, a través de la próxima evaluación PIMA. Los directores también solicitaron que continuaran los avances en la diversificación de las fuentes de financiamiento fiscal.

Los directores hicieron hincapié en la necesidad de fortalecer las políticas monetaria y cambiaria para apoyar la estabilidad de precios y mantener la resiliencia a los shocks. Con este fin, los directores subrayaron que el régimen cambiario de banda móvil debe gestionarse con vistas a mantener la competitividad, mientras que la eficiencia de la asignación del mercado cambiario debe mejorarse. Los directores solicitaron una política monetaria basada en datos, incluyendo un activo monitoreo de las tasas de interés internacionales. También hicieron hincapié en la necesidad de fortalecer el marco de política monetaria y su transmisión, y tomar en cuenta los resultados de la próxima evaluación de salvaguardas.

Los directores aplaudieron los esfuerzos de las autoridades para fortalecer la transparencia y la gobernanza, así como para reducir los riesgos de corrupción, incluyendo la eliminación de los fideicomisos y el fortalecimiento del marco ALD/CFT. Los directores apoyaron los planes de las autoridades para aumentar la transparencia financiera de los empleados públicos, simplificar los procedimientos administrativos y crear una comisión internacional contra la corrupción. Los directores señalaron asimismo la necesidad de acelerar las reformas del sector energético para limitar los riesgos fiscales, apoyar el crecimiento y mejorar el clima empresarial.

Los directores instaron a las autoridades a aumentar la preparación y desarrollar resiliencia frente a los efectos del cambio climático. En este contexto, los directores tomaron nota del interés de las autoridades por el financiamiento del Fondo en el marco del Servicio de Resiliencia y Sostenibilidad.