Tegucigalpa, 19 de marzo de 2025 – El Gobierno de Francia restituyó este martes a Honduras 133 piezas arqueológicas precolombinas provenientes de culturas que habitaron las regiones sur y central del país centroamericano, las cuales fueron extraídas ilegalmente hace cinco décadas. La ceremonia de entrega tuvo lugar en la Secretaría de Relaciones Exteriores en Tegucigalpa, presidida por el canciller hondureño, Eduardo Enrique Reina.

El acto de traspaso fue formalizado con la firma del acta de entrega y recepción entre el embajador de Francia en Honduras, Cedric Prieto, y el gerente del Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH), Rolando Canizales. Entre las piezas devueltas destacan vasijas, metates, puntas de flecha, figurillas antropomorfas y hojas de obsidiana, que serán exhibidas en el Museo de Historia de Honduras, ubicado en el centro histórico de la capital.

El canciller Reina resaltó la importancia de esta devolución, afirmando que «esta cooperación entre Honduras y Francia es positiva». Destacó que las piezas, originarias de la zona sur del país, pertenecen a culturas como la lenca y la chorotega, «a veces poco conocidas para el mismo pueblo hondureño». Además, subrayó que estos artefactos evidencian antiguos vínculos comerciales con regiones como México, particularmente con la cultura olmeca.

Por su parte, Canizales explicó que las piezas, procedentes de los departamentos de Choluteca, Valle y Comayagua, estaban resguardadas en el Museo Quai Branly de París y salieron de Honduras en una época sin regulaciones específicas para la protección del patrimonio. El proceso de recuperación comenzó gracias a la investigadora Marie Kolbenstetter, de la Universidad de Leiden (Países Bajos), quien identificó los objetos durante una visita al museo parisino y notificó al IHAH. «Iniciamos una comunicación directa con el museo, que respondió favorablemente a nuestra solicitud», añadió.

El embajador Prieto expresó su satisfacción por este acto, que coincide con la conmemoración de 70 años de relaciones diplomáticas entre Francia y Honduras, así como 60 años de investigaciones arqueológicas francesas en el país. Recordó que estas comenzaron en sitios como Los Naranjos, donde se han hallado vestigios de las civilizaciones maya y olmeca, y destacó el apoyo continuo de Francia a proyectos arqueológicos en África y América Latina.

Este evento se suma a la reciente devolución de una pieza de la cultura del Ulúa, con una antigüedad de entre 1.500 y 1.600 años, entregada por un coleccionista privado en Suiza. Las autoridades hondureñas, en colaboración con investigadores internacionales, continúan trabajando para recuperar más elementos de su rico patrimonio histórico.