A partir del 6 de octubre cambiarán las reglas para importar y vender cemento en Honduras. Todo producto deberá contar con el registro correspondiente y demostrar el cumplimiento de los requisitos establecidos en el nuevo Reglamento Técnico.

La Secretaría de Desarrollo Económico (SDE) defiende la medida como un mecanismo para garantizar calidad y aplicar las mismas condiciones a empresas nacionales y extranjeras.

Sin embargo, la entrada en vigor de las nuevas disposiciones también ha abierto un debate: hasta ahora existen 15 registros correspondientes a productos de tres empresas, mientras sectores políticos cuestionan si las restricciones podrían reducir la competencia y terminar afectando los precios.

¿QUÉ CAMBIA EL 6 DE OCTUBRE?

La principal modificación es sencilla: el cemento que no tenga el registro correspondiente no podrá importarse ni comercializarse en Honduras.

La restricción también alcanzará al producto que se encuentre en tránsito cuando entre en vigencia la normativa.

Las empresas deberán demostrar la calidad de sus productos y cumplir las disposiciones relacionadas con registro, identificación, almacenamiento y comercialización.

“El que cumple, vende; el que no cumple, no puede vender”, resumió el secretario de Desarrollo Económico, Eddy Ordóñez.

¿SOLO TRES EMPRESAS PODRÁN VENDER CEMENTO?

Actualmente, la Dirección General de Protección al Consumidor ha otorgado 15 registros para diferentes productos pertenecientes a tres empresas.

Esto no significa, según la SDE, que el mercado quedará cerrado exclusivamente para esas compañías.

Otras empresas nacionales o extranjeras podrán ingresar y comercializar cemento, pero antes deberán completar el proceso y demostrar que sus productos cumplen las exigencias establecidas. Los registros otorgados tendrán una vigencia de cinco años.

¿PUEDE HABER ESCASEZ?

La Secretaría de Desarrollo Económico asegura que no. Según el ministro Ordóñez, las empresas que ya cuentan con productos registrados atienden aproximadamente el 80 % del mercado nacional y tienen capacidad suficiente para mantener el abastecimiento.

La afirmación del Gobierno tendrá que contrastarse con el comportamiento real del mercado una vez que comience la aplicación de las nuevas reglas.

¿PODRÍA SUBIR EL PRECIO?

Este es uno de los puntos que genera discusión. El Gobierno asegura que el precio actual se mantendrá y que la Dirección General de Protección al Consumidor vigilará diariamente el mercado para detectar posibles incrementos injustificados.

El diputado liberal Carlos Umaña plantea una posición diferente. A su criterio, limitar temporalmente la oferta a productos que ya cuentan con registro podría afectar la libre competencia y terminar encareciendo el cemento.

Por ahora, ambas posiciones representan planteamientos distintos sobre los posibles efectos de la medida. El comportamiento de los precios después del 6 de octubre permitirá determinar su impacto.

¿POR QUÉ EL GOBIERNO DEFIENDE EL REGLAMENTO?

La SDE sostiene que el objetivo no es impedir la entrada de cemento extranjero, sino garantizar que cualquier producto vendido en Honduras pueda demostrar su calidad.

Ordóñez argumenta que las reglas serán las mismas independientemente de si una empresa es grande o pequeña, hondureña o extranjera.

El funcionario también señala que el sector tuvo cuatro meses para prepararse y que durante ese período se realizaron reuniones con fabricantes, distribuidores y transportistas.

El cambio no termina con la entrada en vigor del reglamento. Habrá cuatro aspectos que permitirán medir sus efectos: si el abastecimiento se mantiene, qué ocurre con los precios, cuántas nuevas empresas consiguen registrar sus productos y si las nuevas exigencias realmente elevan los controles de calidad.

El objetivo declarado es garantizar cemento que cumpla requisitos técnicos. El debate está en si esa regulación podrá aplicarse sin reducir la competencia ni trasladar mayores costos al consumidor.