Prometía ser una de las estrellas de una gran subasta en París, en una noche mágica de autos clásicos y lujo a los pies de la Torre Eiffel. Sin embargo, las cosas no salieron como se pensaba para el famoso Mercedes-Benz 450 SLC 5.0 de 1980, que fuera el primer auto de alta gama de Diego Maradona. La expectativa era que la puja lo acercara a los US$ 250 mil, pero la mejor oferta apenas superó los US$ 100 mil y entonces terminó cayéndose por insuficiente.

Esta cupé de cuatro plazas salió a buscar nuevo dueño de la mano de la casa Bonhams en la edición 2023 del Grand Marques du Monde, que se llevó a cabo en el Gran Palacio Efímero de la Ciudad Luz. Pero la cifra –98 mil euros, algo más de US$ 104 mil al cambio de hoy– fue tan baja que ni siquiera llegó a tocar el precio de reserva, es decir, el mínimo por el cual un vendedor está dispuesto a desprenderse del lote subastado.

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No es la primera vez que este auto del Pelusa sale a remate: de hecho, así fue como cambió de manos hace menos de un año, cuando en Fort Lauderdale, Estados Unidos, el mejor postor lo compró por US$ 34.700 en marzo de 2022. Es decir, casi siete veces menos que lo que esperaban recaudar en esta oportunidad en suelo europeo.

El fracaso de la subasta en París resulta extraño, para empezar, por el alto valor simbólico que tiene el auto del 10: es, ni más ni menos, el que le regalaron los hinchas de Argentinos Juniors en agosto de 1980, y que fue entregado personalmente por Juan Manuel Fangio, por entonces dueño de una concesionaria de autos de la marca alemana con la que siempre quedó emparentado.

Es más: fue con este auto que el 20 de febrero de 1981 Diego inició el viaje de su casa de la calle Lascano 2257, en La Paternal, hacia La Boca, donde lo esperaban para presentarlo como nuevo jugador xeneize. Así de importante es este Mercedes-Benz inclusive para los libros de historia del fútbol mundial.

El primer auto de lujo del Diez

Maradona lo tuvo en su poder solamente poco más de un año, hasta el 21 de diciembre de 1981, oficializando así la primera de las muchas mudanzas que tuvo el vehículo; por ejemplo, en julio de 2011 fue vendido en Córdoba por apenas 17.500 dólares, pero semanas más tarde, en octubre, volvió a cambiar de manos por 50 mil dólares, siempre con el título de propiedad original con el nombre del astro.

Pero no solamente es el impacto emotivo de tener un auto que fue de Maradona lo que podría ayudarlo a superar cómodamente las seis cifras en moneda estadounidense: el auto en sí mismo es una verdadera reliquia, uno de los apenas 1.615 producidos por Mercedes-Benz de este modelo, que se fabricó entre 1977 y 1980. Y además se encuentra en perfecto estado de conservación.

Ello se debe, explicaron desde Bonhams, a “haber tenido un buen mantenimiento durante toda su vida y que fue restaurado profesionalmente por su proveedor”. Pero también tiene que ver con su escaso rodaje: en marzo de 2022, al momento de la subasta en Fort Lauderdale, el odómetro marcaba solamente 61.369 kilómetros.

El primer Mercedes-Benz de Diego Maradona.

En lo que respecta al modelo en sí, el Mercedes-Benz 450 SLC tiene como seña particular el hecho de que para reducir peso su carrocería –que conserva su color 568 Signal Red original– fue armada con paneles de aluminio. Y ese material es además el protagonista exclusivo de su motor V8 de 5 litros, que asociado a una caja automática de tres marchas entrega 243 CV para lograr una velocidad máxima de 209 km/h.

Elegante como todo Mercedes-Benz, al momento de su aparición el 450 SLC buscó combinar performance con el máximo confort disponible, por ello está equipado con sistema de aire acondicionado, control de velocidad crucero y techo solar eléctrico, entre otros elementos. El tapizado de los asientos y paneles, por supuesto, es de cuero negro y también se encuentra inmaculado. (elclarin)

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