El mapa europeo rumbo al Mundial de 2026 quedó definido este martes tras una jornada cargada de dramatismo en las finales de la repesca. Suecia, Turquía, la República Checa y Bosnia aseguraron los últimos cuatro boletos del continente, mientras que Italia volvió a quedarse fuera de la Copa del Mundo, profundizando una crisis histórica para una de las selecciones más laureadas del fútbol mundial.

Bosnia firma la hazaña y deja a Italia sin Mundial otra vez

La mayor sorpresa de la jornada se vivió en Zenica, donde Bosnia selló su clasificación tras eliminar a Italia en una definición por penales. El encuentro terminó igualado 1-1 en el tiempo reglamentario, pero los locales fueron contundentes desde los once pasos y se impusieron 4-1 en la tanda.

Italia se había puesto en ventaja con un tanto tempranero de Moise Kean, pero el partido cambió de rumbo tras la expulsión de Alessandro Bastoni antes del descanso. Bosnia aprovechó la superioridad numérica y encontró el empate en el tramo final gracias a Haris Tabaković.

En los penales, la Azzurra volvió a fallar en una instancia que se ha convertido en una pesadilla recurrente: Gianluigi Donnarumma no logró detener ningún remate y los errores de Pio Esposito y Bryan Cristante sellaron una eliminación que deja a Italia fuera del Mundial por tercera edición consecutiva.

Bosnia disputará así su segundo Mundial, luego de su debut en Brasil 2014, y quedó ubicada en el grupo B junto a Canadá, Catar y Suiza.

Suecia se cobra revancha ante Polonia

En Estocolmo, Suecia protagonizó un partido vibrante y derrotó 3-2 a Polonia, con un gol decisivo de Viktor Gyökeres en los minutos finales. El delantero del Arsenal volvió a ser determinante, como ya lo había sido en semifinales del repechaje, donde firmó un triplete ante Ucrania.

El triunfo tuvo un sabor especial para los suecos, que se tomaron revancha de la eliminación sufrida ante los polacos rumbo al Mundial de 2022. Para Polonia, en cambio, el golpe fue doble: además de la derrota, Robert Lewandowski se perderá lo que probablemente era su última oportunidad de disputar una Copa del Mundo.

Suecia integrará el grupo F junto a Japón, Países Bajos y Túnez.

Turquía vuelve a la escena mundialista tras más de dos décadas

En Pristina, Turquía logró un triunfo ajustado pero suficiente para regresar a un Mundial luego de 24 años. El conjunto turco venció 1-0 a Kosovo con un gol de Kerem Aktürkoglu en el inicio del segundo tiempo, tras una jugada colectiva en la que también participó Arda Güler.

Aunque Kosovo fue superior durante la primera mitad, Turquía mostró mayor eficacia tras el descanso y supo sostener la ventaja en un cierre cargado de tensión. La última participación turca en una Copa del Mundo había sido en 2002, cuando sorprendió al terminar en el tercer puesto.

Los turcos quedaron encuadrados en el grupo D junto a Estados Unidos, Paraguay y Australia.

República Checa se impone desde los once pasos

La última plaza europea se definió en Praga, donde la República Checa superó a Dinamarca en una nueva tanda de penales, luego de igualar 2-2 en un partido intenso. Pavel Šulc abrió el marcador muy temprano para los locales, pero los daneses lograron mantenerse en partido y forzaron la definición.

Desde los once metros, los checos mostraron mayor efectividad y se quedaron con la serie por 3-1, repitiendo la fórmula que ya les había dado resultado en semifinales. Solo Christian Eriksen convirtió para Dinamarca.

La República Checa disputará así su segundo Mundial y compartirá grupo con Sudáfrica, Corea del Sur y México.