Santa Marta, Colombia.- La cuarta cumbre entre la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac) y la Unión Europea (UE) arrancó este domingo en la ciudad colombiana de Santa Marta, marcada por una participación reducida, cancelaciones de último minuto y un clima diplomático enrarecido por tensiones con Estados Unidos.

Solo una docena de líderes de los 60 países convocados acudieron al encuentro, que se extenderá hasta el lunes en el hotel Estelar Santamar. La cita, que no se realizaba desde 2023 en Bruselas, se desarrolla bajo la presidencia pro tempore del mandatario colombiano Gustavo Petro, quien ha denunciado presiones de Washington para boicotear la reunión.

El presidente estadounidense Donald Trump ha intensificado en semanas recientes su ofensiva contra embarcaciones que, según su gobierno, transportan drogas desde el Caribe y el Pacífico. Los bombardeos, que ya habrían dejado cerca de 70 muertos, han sido duramente criticados por Petro, quien calificó a las víctimas como “una familia muy pobre” y negó vínculos con el narcotráfico.

Washington retiró a Colombia la certificación como aliada en la lucha antidrogas e impuso sanciones económicas al gobierno de Petro, lo que, según analistas, habría disuadido a varios mandatarios de asistir a la cumbre para evitar tensiones con la Casa Blanca.

“Es una clara señal diplomática, impulsada principalmente por el deseo de evitar una escalada con Trump”, explicó Alberto Rizzi, politólogo del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.

Entre las ausencias más notorias figuran la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente de Uruguay, Yamandú Orsi. La politóloga colombiana Sandra Borda atribuyó parte del desinterés a la “poca coreografía” y “mucha improvisación” en la organización del evento por parte del gobierno anfitrión.

En contraste, el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva confirmó su presencia, consolidándose como uno de los principales interlocutores regionales ante Europa.

Aunque no se esperan acuerdos de gran calado, la cumbre podría dar un nuevo impulso al estancado tratado comercial entre la UE y el Mercosur. La declaración conjunta prevista para el lunes buscará reafirmar la cooperación birregional en temas como tecnología, materias primas y desarrollo sostenible, pese a las diferencias persistentes sobre la guerra en Ucrania, que la Celac no ha condenado oficialmente.

La ciudad de Santa Marta, que declaró festivos los días 7 y 10 de noviembre por la cumbre, vive un despliegue diplomático inusual, aunque con menor intensidad de lo previsto.