Hace al menos 15 años que los desechos textiles se vienen acumulando en este icónico lugar aunque ahora su proporción es mucho mayor, afectando un total de 300 hectáreas.

Miles de toneladas de desechos textiles —provenientes en su mayoría de Estados Unidos, Europa o Asia—, terminan allí.

Pero, ¿Por qué ahí? Porque Chile es el mayor importador de ropa usada de Sudamérica. Pero se calcula que de las 59.000 toneladas que entran al año, más de la mitad va a parar a vertederos clandestinos.

Ahora preguntémonos ¿Cómo afecta esto al ambiente? Vale recordar que la industria de la moda es una de las más contaminantes del mundo. De acuerdo con la Organización de Naciones Unidas (ONU), es responsable del 8% de los gases de efecto invernadero y del 20% del desperdicio total de agua a nivel global.

Además, actualmente gran parte de la ropa está hecha de poliéster, un tipo de resina plástica que se obtiene del petróleo, y que tiene grandes ventajas frente al algodón. El problema es que demora más de 200 años en desintegrarse, mientras que el algodón tarda aproximadamente 30 meses. En Atacama, estas prendas de poliéster se están desgastando sin control, liberando microplásticos que se dispersan en la atmósfera, afectando gravemente la fauna de la zona.

Asimismo, como en Chile está prohibido arrojar desechos textiles en los vertederos legales, la única solución que encontraron frente a esta problemática es la quema. Esto da lugar a incendios anuales de grandes proporciones, cuyo humo puede generar enfermedades cardiorrespiratorias entre los habitantes de la zona.

Y nosotros, ¿Qué podemos hacer? Tomar consciencia respecto del impacto de la industria textil, repensar nuestro consumo, elegir prendas duraderas y de buena calidad, comprar a emprendimientos locales y cuidar aquello que tenemos, somos eslabones de una larga cadena de consumo que necesita repensarse.

Informate y acordate, que nunca es tarde para cambiar de hábitos. (Telám)