Doral, Estados Unidos — 12 de diciembre de 2025. El teniente general Evan L. Pettus asumió este viernes como nuevo jefe del Comando Sur de Estados Unidos (Southcom), organismo militar cuya jurisdicción abarca América Latina y el Caribe, en medio de un despliegue militar de gran escala contra presuntos narcotraficantes en la región.

Durante la ceremonia realizada en la sede del Comando Sur en Doral, a las afueras de Miami, Pettus expresó: “Me honra asumir este cargo como comandante interino del Comando Sur de Estados Unidos”.

Hasta ahora comandante de las fuerzas aéreas del Southcom, Pettus supervisará el incremento militar en el Caribe y los polémicos ataques contra supuestas narcolanchas, que desde septiembre han dejado al menos 87 muertos según reportes oficiales.

Cambio de mando

El nuevo jefe sustituye al almirante Alvin “Bull” Holsey, quien se retiró en octubre tras 37 años de servicio. Medios estadounidenses señalaron que Holsey había manifestado preocupación por la ofensiva contra embarcaciones vinculadas al narcotráfico, aunque ni él ni el Pentágono ofrecieron razones públicas para su salida.

Washington ha movilizado miles de soldados en el Caribe y el Pacífico, además del mayor portaviones del mundo y una flota de buques de guerra. El despliegue cerca de Venezuela ha generado cuestionamientos, dado que el país sudamericano tiene menor peso en el narcotráfico regional en comparación con Colombia o México.

El presidente venezolano, Nicolás Maduro, denunció que el gobierno de Donald Trump busca derrocarlo, mientras que Washington y gran parte de la comunidad internacional lo acusan de fraude electoral en 2024 para mantenerse en el poder.

En su discurso, Pettus reconoció la complejidad del escenario regional: “Los desafíos que enfrentamos son complejos, pero trabajando junto a nuestros socios podemos y vamos a lograr un impacto duradero”.