El juez federal Alvin Hellerstein rechazó este jueves desestimar los cargos por narcoterrorismo contra el expresidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, durante una audiencia celebrada en la Corte del Distrito Sur de Nueva York.

La decisión mantiene vigente el proceso judicial contra el matrimonio, acusado de conspiración para el tráfico de drogas, narcoterrorismo y otros delitos vinculados.

Durante la audiencia, la defensa argumentó que las sanciones impuestas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) impiden a los acusados utilizar fondos venezolanos para costear su representación legal.

El juez calificó el caso como “único” y cuestionó la postura del Gobierno estadounidense, señalando que la situación actual podría afectar el derecho a una defensa adecuada.

Sin embargo, dejó claro que el juicio continuará independientemente del método de pago de los abogados.

En su segunda comparecencia tras su captura en enero, Maduro fue visto más delgado, con el cabello más canoso y con una ligera cojera.

Durante la audiencia, permaneció en silencio, tomando notas, mientras su esposa mantuvo un semblante serio.

Ambos se declararon previamente “no culpables” de los cargos.

Expertos estiman que el juicio formal no comenzará hasta dentro de uno o dos años, debido a la complejidad del caso.

Además, se han generado dudas sobre la capacidad del juez para conducir el proceso, dada su avanzada edad y algunos incidentes recientes reportados en otros juicios.