Jean-Marie Le Pen, líder histórico de la ultraderecha en Francia, falleció este martes a los 96 años, según informó su familia.

Le Pen, quien había estado ingresado varias semanas en un centro de cuidados debido a su delicado estado de salud, falleció al mediodía «rodeado de su familia», según el comunicado.

Fundador del Frente Nacional (FN) en 1972, Le Pen fue conocido por sus comentarios xenófobos y antisemitas. En 2002, causó conmoción en Francia al llegar al balotaje de las elecciones presidenciales, donde finalmente perdió ante el conservador Jacques Chirac.

En 2011, cedió la dirección del partido a su hija, Marine Le Pen, quien en 2018 lo rebautizó como Agrupación Nacional (RN) y trabajó en moderar la imagen del partido.

«Tras haber servido en el ejército francés en Indochina y Argelia, y como tribuno del pueblo en la Asamblea Nacional y en el Parlamento Europeo, siempre ha estado al servicio de Francia y ha defendido su identidad y soberanía», escribió en la red social X el presidente de RN, Jordan Bardella.

Siguiendo los pasos de su padre, Marine Le Pen también alcanzó el balotaje presidencial en 2017 y 2022, siendo derrotada ambas veces por Emmanuel Macron, pero se ha consolidado como una figura política central en Francia.

En abril de 2023, Le Pen sufrió un problema cardíaco y un año después, debido a su deteriorado estado de salud, la justicia designó a sus tres hijas —Marine, Marie-Caroline y Yann— como sus mandatarias.