Vladimir Putin juró este martes su quinto mandato como presidente de Rusia, extendiéndose hasta 2030, en medio de un llamado a la unidad nacional para enfrentar el conflicto en Ucrania, que él describe como existencial.

En una ceremonia ostentosa en el Kremlin, el mandatario de 71 años asumió el cargo y dirigió un breve discurso ante la élite política rusa y soldados desplegados en Ucrania.

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«Es un gran honor, una responsabilidad y un deber sagrado», declaró Putin, expresando gratitud hacia los «héroes» que están en el frente desde febrero de 2022.

«Afrontaremos este periodo difícil con dignidad y emergeremos fortalecidos», afirmó el presidente.

En un momento de crecientes tensiones con las potencias occidentales debido al respaldo ruso a Ucrania, Putin declaró que Rusia no rechaza el diálogo, pero condicionó su continuación a la voluntad de las otras partes.

El lunes, Rusia anunció ejercicios nucleares en respuesta a lo que consideró amenazas de líderes occidentales sobre un posible despliegue de tropas en Ucrania.

«Somos una nación grande y unida, y juntos superaremos todos los obstáculos, alcanzaremos nuestras metas y, juntos, prevaleceremos», concluyó Putin.

Posteriormente, participó en una ceremonia religiosa con el patriarca Cirilo, líder de la Iglesia ortodoxa rusa, un importante respaldo para su gobierno.

En las elecciones de marzo, sin candidatos disidentes, Putin, en el poder durante casi un cuarto de siglo, logró una victoria abrumadora.

Gracias a una reforma constitucional aprobada en 2020, Putin puede presentarse para otro mandato hasta 2036.

La investidura coincidió con el aniversario de la victoria soviética sobre la Alemania nazi el 9 de mayo, una fecha que ha adquirido importancia desde el inicio del conflicto en Ucrania, que Putin compara con la lucha contra el Tercer Reich en la Segunda Guerra Mundial.

La ceremonia también coincide con un momento más favorable en el frente para el ejército ruso, tras sufrir derrotas en 2022.

Las tropas rusas han intensificado su ofensiva en el este de Ucrania, tomando varias localidades cerca de Avdiivka, que controlan desde mediados de febrero después de una prolongada batalla.

Mientras tanto, las fuerzas ucranianas enfrentan escasez de municiones y desgaste tras una ofensiva infructuosa en 2023 y demoras en la ayuda occidental, esperando un nuevo suministro de Estados Unidos a fines de abril.

La industria de defensa rusa está trabajando a pleno rendimiento para abastecer al frente.

La reelección de Putin con más del 87% de los votos le permitió evocar una Rusia «unida» detrás de él y su ejército, aunque países occidentales denunciaron una votación bajo coacción.

La oposición rusa, incluyendo a Alexéi Navalni, fallecido en prisión en febrero, se encuentra en el exilio o encarcelada.

Yulia Navalnaya, viuda de Navalni, acusó a Putin de ser «mentiroso, ladrón y asesino», afirmando que con él «nuestro país no tendrá ni paz, ni desarrollo, ni libertad».

El Kremlin ha aumentado la represión contra minorías sexuales, justificándola como defensa de «valores tradicionales» frente a un Occidente que considera degenerado.

Putin enfrenta desafíos económicos, con persistente inflación y disminución del poder adquisitivo, agravados por sanciones occidentales.

Intenta diversificar la economía hacia el mercado asiático, pero requiere infraestructuras costosas y a largo plazo.