Miami – Roger Piñate, cofundador de la empresa de tecnología electoral Smartmatic, enfrenta cargos federales en Estados Unidos por presunto soborno y lavado de dinero, en un caso que ha salpicado a la fallecida expresidenta del Consejo Nacional Electoral (CNE) de Venezuela, Tibisay Lucena Ramírez.

Según documentos judiciales presentados por fiscales del sur de Florida, Piñate habría transferido en secreto el control de una residencia de lujo en Caracas a Lucena entre abril y julio de 2019, utilizando una empresa fantasma extranjera para ocultar la operación. El inmueble, descrito como de clase media alta con piscina, habría sido entregado como compensación por favores políticos.

La fiscalía sostiene que el objetivo era obtener la ayuda de Lucena en una disputa comercial con el gobierno venezolano, luego de que Smartmatic denunciara en 2017 un fraude electoral en la elección de la Asamblea Nacional Constituyente. Ese mismo año, la empresa cesó sus operaciones en Venezuela.

Respuesta de Smartmatic

Smartmatic negó categóricamente las acusaciones en un comunicado enviado al Miami Herald, calificando las declaraciones del Departamento de Justicia como “llenas de tergiversaciones”. La empresa aseguró que no ha tenido vínculos comerciales con Venezuela desde 2017 y que siempre ha operado “de manera legal, ética y transparente”.

El caso venezolano forma parte de una acusación más amplia contra Piñate, quien también enfrenta cargos por un esquema de sobornos en Filipinas. Los fiscales planean usar el presunto soborno a Lucena como evidencia de un patrón de conducta, invocando la Regla 404(b) de las Reglas Federales de Evidencia.

Tibisay Lucena presidió el CNE entre 2006 y 2020, siendo una figura central en los procesos electorales bajo Hugo Chávez y Nicolás Maduro. Aunque el oficialismo la presentó como una tecnócrata, la oposición la acusó de encubrir irregularidades sistemáticas. Lucena falleció en abril de 2023, pero su nombre resurge ahora en el centro de una controversia internacional.