Ciudad del Vaticano — El papa Francisco falleció este lunes 21 de abril a los 88 años de edad a causa de un ictus cerebral que le provocó un coma y un fallo cardiocirculatorio irreversible, según confirmó el Vaticano en su parte de defunción.

El documento oficial, firmado por el director de Sanidad e Higiene del Estado de la Ciudad del Vaticano, Andrea Arcangeli, certifica que la muerte del pontífice argentino ocurrió a las 7:35 a.m. (hora local) en su residencia de la Casa Santa Marta, donde vivió desde su elección en 2013.

Francisco, quien lideró la Iglesia católica durante más de una década, enfrentó en los últimos meses severos problemas respiratorios. Estos lo mantuvieron hospitalizado durante 38 días en el hospital Gemelli de Roma hasta el pasado 23 de marzo.

Según su historial médico, el pontífice padecía una neumonía bilateral microbiótica, bronquitis múltiple, hipertensión y diabetes. La defunción fue constatada mediante un electrocardiograma.

«Declaro que las causas de la muerte según mi ciencia y conciencia son las indicadas», se lee en el parte médico difundido este lunes.

Francisco será velado en la capilla de su residencia, conforme a su voluntad expresada en vida, antes de ser expuesto a los fieles en el Vaticano. Su muerte abre el proceso para la convocatoria de un nuevo cónclave que elegirá al próximo líder de la Iglesia católica.