Un poderoso sismo de magnitud 7,1 sacudió este martes la prefectura de Kumamoto, en la isla de Kyushu, al sur de Japón. El temblor ocurrió a las 16:27 hora local (07:27 GMT) a una profundidad de 10 kilómetros.

El movimiento telúrico alcanzó la intensidad máxima de 7 en la escala sísmica japonesa, provocando el colapso de edificios, incendios, desprendimientos de tierra y graves daños en autopistas y puentes.

Tras el sismo, las autoridades emitieron una alerta de tsunami con olas de hasta un metro, que fue levantada horas después. Más de 150.000 personas recibieron órdenes de evacuación masiva hacia centros de refugio en las prefecturas de Kumamoto, Nagasaki, Kagoshima, Fukuoka, Saga, Oita y Miyazaki. El transporte sufrió un caos absoluto y un tren de mercancías descarriló debido a las sacudidas.

Tragedia y explosión

La emergencia más crítica se concentra en el centro comercial Aeon Mall, donde la cadena de televisión TBS reportó un número «considerable» de víctimas mortales.

La policía local confirmó que se registró una fuerte explosión en el recinto comercial poco después del temblor. Los equipos de rescate operan bajo una enorme incertidumbre debido a los severos daños estructurales, lo que dificulta el acceso a las personas atrapadas.

Además de las víctimas en el establecimiento, la policía intenta localizar a nueve personas desaparecidas en la región, mientras que la cadena pública NHK informó que al menos 50 personas ya han sido hospitalizadas. La primera ministra, Sanae Takaichi, coordina la evaluación de los daños desde Tokio y advirtió a la población sobre el alto riesgo de réplicas fuertes durante los próximos días.