Tegucigalpa, Honduras.— Honduras puso en marcha este sábado 26 de septiembre el programa de estimulación de nubes, una estrategia con la que busca incrementar las precipitaciones en zonas golpeadas por la sequía, cuencas que alimentan embalses y regiones productivas del país. TuNota

La primera operación partió desde el aeropuerto Toncontín. La aeronave se desplazó hacia sectores de Reitoca y Ojojona, donde especialistas buscaban formaciones nubosas con las condiciones necesarias para liberar yoduro de plata.

El procedimiento no significa que pueda generarse lluvia desde un cielo despejado. Para realizar la intervención deben existir previamente nubes con suficiente humedad y características atmosféricas apropiadas. TuNota

El programa contempla aproximadamente 20 vuelos durante los próximos dos o tres meses, con una inversión estimada en US$600,000, que incluye la aeronave, insumos y las operaciones necesarias.

La cobertura proyectada alcanza hasta 2.3 millones de hectáreas, principalmente en el Corredor Seco, las cuencas relacionadas con el abastecimiento de agua del Distrito Central, sectores de la represa hidroeléctrica Francisco Morazán —El Cajón— y el Alto Aguán. Prensa SAG

También se pretende favorecer zonas donde se producen granos básicos, caña de azúcar, melón y okra, además de áreas utilizadas para la ganadería.

La técnica consiste en dispersar yoduro de plata sobre determinadas nubes. El compuesto actúa como agente de nucleación y busca favorecer la formación de cristales de hielo y gotas de agua que, bajo condiciones apropiadas, pueden incrementar la precipitación.

La operación estará a cargo de la empresa mexicana Startup Renaissance, mediante una aeronave King Air adaptada para efectuar las intervenciones. TuNota

La empresa ha planteado para Honduras la expectativa de obtener incrementos de al menos 40 % sobre la lluvia que naturalmente producirían las nubes intervenidas. Sin embargo, las propias autoridades han advertido que no existe garantía de alcanzar ese porcentaje, debido a que los resultados dependen de las condiciones atmosféricas. TuNota

Uno de los principales desafíos será determinar cuánto de la lluvia registrada después de cada intervención corresponde al comportamiento natural de las nubes y cuánto podría atribuirse a la estimulación.

Para evaluar los resultados se utilizarán estaciones meteorológicas, imágenes satelitales y registros GPS del avión, que permitirán comparar las rutas de intervención con las precipitaciones registradas posteriormente. TuNota

El programa surge en medio del déficit de lluvias que afecta al país. El Gobierno declaró emergencia en 75 municipios de Choluteca, Comayagua, El Paraíso, Francisco Morazán, La Paz y Valle, debido a los efectos de El Niño y la sequía meteorológica.