La carrera del secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, amenazado ahora con un juicio político, ha estado marcada por controversias, que van desde sus tatuajes a acusaciones por agresión sexual, desde el mismo momento en que el presidente Donald Trump lo escogió para formar parte de su Gobierno en enero de 2025.

Hegseth ha encarado varios escándalos incluso antes de que ese nombramiento fuera confirmado por el Senado el 24 de enero de 2025, tan solo por 51 votos frente a 50, después de que el vicepresidente JD Vance rompiera el empate.

El vigésimo noveno secretario de Defensa de Estados Unidos, nació el 6 de junio de 1980 en Mineápolis, Minesota, y estudió Ciencias Políticas en la Universidad de Princeton, donde se graduó en 2003.

Tras servir en la Guardia Nacional del Ejército entre 2002 y 2021 y ser destinado a Guantánamo, Irak y Afganistán como oficial de infantería, Hegseth se dedicó a la defensa de los veteranos.

En 2014 se incorporó a Fox News como colaborador y, más tarde, llegó a ser presentador, lo que le permitió convertirse en una figura conocida en el ámbito conservador.

Cuando Trump lo eligió para encargarse de su política de Defensa y liderar el Pentágono, se generó un debate público sobre su idoneidad por la falta de experiencia y por una acusación de agresión sexual y consumo excesivo de alcohol.

Una mujer denunció que Hegseth la había agredido sexualmente en octubre de 2017, después de una convención de mujeres republicanas en un hotel de Monterey, California.

El secretario de Defensa reconoció que había mantenido relaciones con ella, pero aseguró que fueron consentidas.

Durante su proceso de confirmación para el cargo, Hegseth confesó que había pagado 50.000 dólares a la denunciante tras un acuerdo de confidencialidad que se firmó en 2020.

Las denuncias sobre sus problemas con el consumo de alcohol llegaron del entorno profesional de Hegseth en Fox News y también de organizaciones de veteranos de las que formó parte, y aunque contaron con mucha exposición pública en medios estadounidenses no pudieron demostrar que no fuera apto para el cargo.

Sus tatuajes también fueron objeto de debate antes de su nombramiento, ya que Hegseth luce una cruz de Jerusalén y la expresión latina «Deus vult» («Dios lo quiere»), vinculada históricamente a las Cruzadas y utilizada también por sectores de extrema derecha.

Aunque logró superar las reticencias, la polémica lo ha acompañado en estos casi dos años al frente del Departamento, que la Administración Trump rebautizó como de Guerra, y empezó en los primeros meses de 2025, cuando Hegseth compartió detalles sobre ataques estadounidenses contra los hutíes en Yemen en un grupo de Signal al que se había añadido por error a un periodista.

Los mensajes incluían información sobre el horario de la operación antes de que se ejecutara y se consideraron una prueba del riesgo de que Hegseth manejara información sensible que podría haber puesto en peligro la vida de militares estadounidenses.

También ha sido cuestionado por miembros del Ejército y del partido republicano por una serie de destituciones de altos cargos militares.

El representante republicano Thomas Massie presentó este lunes en el Congreso artículos para poner en marcha un juicio político contra Hegseth, que lo ha considerado este martes «un espectáculo político, un manifiesto personal impulsado por el ego y el resentimiento». efe