La maquila hondureña enfrenta algo más profundo que una reducción temporal de sus exportaciones. Los cambios en las cadenas internacionales de producción están obligando al sector a revisar su competitividad en momentos en que las ventas al exterior registran una caída cercana al 10 %.

Guillermo Matamoros, gerente regional de la Asociación Hondureña de Maquiladores (AHM), estimó que, de mantenerse ese comportamiento, Honduras podría cerrar 2026 con aproximadamente US$500 millones menos en exportaciones de la industria.

La contracción no afecta por igual a toda la maquila. De acuerdo con Matamoros, el mayor impacto se registra en textiles y confección, mientras la industria dedicada a la fabricación de arneses mantiene niveles similares a los observados anteriormente.

NO SON SOLO LOS ARANCELES

La explicación del sector apunta a una combinación de factores.

Matamoros advirtió que sería insuficiente atribuir el retroceso únicamente a los aranceles. En las decisiones internacionales sobre dónde producir también pesan los costos de energía, salarios, condiciones para invertir y la capacidad de cada país para competir por nuevos contratos.

El problema adquiere mayor importancia porque Honduras no compite únicamente con países fuera de la región. Centroamérica también enfrenta una disputa interna por las inversiones y mercados que se están redistribuyendo con la transformación del comercio mundial.

Según Matamoros, otros países han conseguido captar negocios que anteriormente estaban concentrados en el bloque centroamericano.

¿POR QUÉ IMPORTA PARA HONDURAS?

Una reducción de US$500 millones no representa únicamente menos productos vendidos fuera del país.

La maquila tiene incidencia directa sobre la entrada de divisas, la actividad industrial y el empleo, por lo que una contracción prolongada de sus exportaciones puede extender sus efectos hacia proveedores, transporte, comercio y otros servicios vinculados con las zonas industriales.

Sin embargo, con la información disponible no puede establecerse que los US$500 millones proyectados se hayan traducido en una pérdida determinada de empleos. Para medir ese impacto se necesitan datos actualizados sobre puestos de trabajo, cierres y nuevas contrataciones del sector.

LA INDUSTRIA PREPARA UNA NUEVA ESTRATEGIA

La AHM ya trabaja en una estrategia para responder a la transformación del mercado. Matamoros indicó que incluso se contrató personal especializado para diseñar e implementar acciones dirigidas a fortalecer la competitividad de la industria.

También señaló que ha observado mejoras en algunas condiciones relacionadas con el clima de inversión, aunque advirtió que los cambios no producen resultados inmediatos.

Ese rezago será importante. Recuperar exportaciones no depende únicamente de reducir costos actuales, sino de conseguir nuevas inversiones y contratos en un mercado internacional donde varios países están intentando aprovechar la misma reorganización de las cadenas productivas.

EL RETO VA MÁS ALLÁ DE RECUPERAR US$500 MILLONES

La cifra proyectada para 2026 deja una pregunta de mayor alcance: ¿está Honduras perdiendo competitividad dentro de la nueva configuración de la manufactura mundial?

La caída cercana al 10 % es una señal de presión sobre el sector, pero por sí sola no permite concluir que Honduras haya sufrido una pérdida estructural definitiva de competitividad. Para determinarlo habría que observar durante un período más amplio la evolución de exportaciones, empleo, nuevas inversiones, costos de producción y participación del país frente a sus competidores.

Lo que sí plantea el diagnóstico de la AHM es una advertencia: la competencia por la maquila está cambiando y Honduras tendrá que mejorar costos, energía y condiciones de inversión si pretende conservar y atraer producción.

El verdadero indicador durante los próximos meses no será únicamente si las exportaciones recuperan los US$500 millones proyectados a la baja, sino si el país logra captar nuevas inversiones y evitar que la reconfiguración mundial de las cadenas de suministro continúe trasladando oportunidades hacia otros mercados.