Colombia se encamina a un balotaje decisivo tras una primera vuelta marcada por la polarización y la violencia. Con el 99% de los votos escrutados, el abogado ultraderechista Abelardo de la Espriella lidera la contienda con 43,77%, seguido por el senador Iván Cepeda, candidato de la izquierda gobernante, que obtuvo 40,9%.

Ambos se enfrentarán nuevamente el 21 de junio, en una elección que definirá si el país gira hacia una agenda de mano dura o mantiene el rumbo progresista iniciado con el presidente Gustavo Petro, quien no podía aspirar a la reelección.

#ColombiaDecide2026 | Iván Cepeda y Abelardo de la Espriella irán a segunda vuelta presidencial el próximo 21 de junio de 2026. Le contamos los detalles.

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— Noticias Caracol (@NoticiasCaracol) May 31, 2026

Un outsider de derecha que capitaliza el descontento

De la Espriella, conocido por su estilo provocador, su admiración por Donald Trump y su discurso de “orden y autoridad”, se impuso con una campaña centrada en megacárceles, bombardeos contra grupos armados y una reducción del Estado del 40% para enfrentar la crisis fiscal.

Apodado “El Tigre”, votó en Barranquilla rodeado de un fuerte esquema de seguridad y llamó a “defender la libertad” frente a lo que describe como una “tiranía” del gobierno actual. Sus seguidores, muchos vestidos con la camiseta de la selección, destacan su carácter y su promesa de restablecer la seguridad.

La derecha tradicional llegó dividida. La candidata Paloma Valencia, respaldada por el expresidente Álvaro Uribe, quedó tercera con 6,9%, dejando a De la Espriella como único referente del sector para la segunda vuelta.

Cepeda, golpeado por el resultado pero confiado en remontar

El senador Iván Cepeda, de 63 años, llegó a la jornada con la expectativa de ganar en primera vuelta, respaldado por el aparato oficial y por el propio Petro. Sin embargo, terminó en segundo lugar, un resultado que generó sorpresa y desánimo en su sede de campaña.

Hijo de un político comunista asesinado y exiliado en su juventud, Cepeda ha construido su carrera como defensor de derechos humanos y figura clave de la política de “Paz Total”, una de las más criticadas del actual gobierno.

Su apuesta para el balotaje será reforzar apoyos en el centro y en los sectores populares, donde el oficialismo mantiene una base sólida gracias a los programas sociales.

Una campaña marcada por la violencia y la desconfianza

La contienda se desarrolló en un ambiente tenso:

• Atentados de grupos armados,
• el asesinato de un candidato presidencial en 2025,
• y la negativa de los principales aspirantes a participar en debates.

De la Espriella y Cepeda nunca debatieron frente a frente, pese a múltiples invitaciones de universidades y medios.

Para muchos votantes, la seguridad fue el tema dominante. “La seguridad es lo que necesitamos ahora mismo”, dijo Kelly Mayorga, vendedora de flores de 43 años. Otros, como el profesor Víctor Castellanos, cuestionaron la capacidad del Estado para proteger a la población.

Un balotaje impredecible

El resultado abre un escenario incierto.

• De la Espriella buscará consolidar a toda la derecha.
• Cepeda intentará retener al electorado progresista y atraer a sectores moderados.

Ambos llegan con bases sólidas, pero también con altos niveles de rechazo, en un país que vive la peor ola de violencia en una década.