Estados Unidos encabezó este martes una declaración conjunta de varios países de la región en respaldo a Panamá, en medio de la creciente disputa con China por el control y la operación de infraestructuras vinculadas al Canal, un punto estratégico para el comercio marítimo mundial.

El pronunciamiento, difundido por el Departamento de Estado, fue acompañado por gobiernos de Bolivia, Costa Rica, Guyana, Paraguay y Trinidad y Tobago, la mayoría administrados por fuerzas políticas de derecha.

The sovereignty of our hemisphere is non-negotiable. We are deeply concerned by China’s targeted economic pressure after the Balboa & Cristóbal terminals decision. We stand in solidarity with Panama. Any attempts to undermine Panama’s sovereignty are a threat to us all.…

— Secretary Marco Rubio (@SecRubio) April 28, 2026

Según el comunicado, las acciones de Pekín representan “un intento flagrante de politizar el comercio marítimo” y constituyen una amenaza para la soberanía de los países del hemisferio. Washington subrayó que Panamá es un “pilar” del sistema global de transporte marítimo y debe permanecer libre de presiones externas.

Contexto de la disputa

La tensión escaló después de que Panamá asumiera el control de dos puertos operados por un conglomerado con sede en Hong Kong, tras un fallo de la Corte Suprema panameña en enero. En respuesta, China habría retenido dos embarcaciones de bandera panameña, según denunció el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio.

Pekín negó las acusaciones y calificó los señalamientos de Washington como “infundados”, aunque posteriormente negoció la liberación de los barcos.

Apoyo político en un momento clave

El respaldo regional llega en un momento en que la administración estadounidense ha endurecido su postura frente a China. El presidente Donald Trump, quien regresó al poder el año pasado, ha reiterado su intención de recuperar mayor influencia estadounidense sobre el Canal de Panamá, un punto históricamente sensible en la política exterior de Washington.

Un conflicto con implicaciones hemisféricas

La declaración conjunta advierte que cualquier intento de socavar la soberanía panameña “es una amenaza contra todos”, en referencia al impacto que tendría una escalada del conflicto en las rutas comerciales del continente.

La situación continúa en desarrollo, mientras Panamá busca equilibrar sus relaciones con ambas potencias en un escenario geopolítico cada vez más tenso.