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El primer ministro japonés, Fumio Kishida, izquierda, y el ministro de Finanzas, Shunichi Suzuki, derecha, asisten a una sesión parlamentaria de la Cámara de Consejeros en Tokio, el lunes 25 de marzo de 2024. Corea del Norte dijo el lunes que el primer ministro Kishida propuso una cumbre con el líder norcoreano. Kim Jong Un, mientras el Norte instó a Japón a mostrar sinceridad para mejorar las relaciones bilaterales y realizar la primera cumbre de sus países en unos 20 años. (Kyodo News vía AP)Leer más

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ARCHIVO – En esta fotografía proporcionada por el gobierno de Corea del Norte, el líder norcoreano Kim Jong Un, en el centro, supervisa ejercicios de disparo de artillería en Corea del Norte el jueves 7 de marzo de 2024. No se dio acceso a periodistas independientes para cubrir el evento representado en esta imagen distribuida por el gobierno de Corea del Norte. El contenido de esta imagen es el proporcionado y no se puede verificar de forma independiente. La marca de agua en idioma coreano en la imagen proporcionada por la fuente dice: «KCNA», que es la abreviatura de Agencia Central de Noticias de Corea. (Agencia Central de Noticias de Corea/Servicio de Noticias de Corea vía AP, archivo)Leer más

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ARCHIVO – El primer ministro japonés, Fumio Kishida, habla durante una sesión parlamentaria de la Cámara de Consejeros en Tokio, el lunes 18 de marzo de 2024. Corea del Norte dijo que el primer ministro japonés, Fumio Kishida, propuso una cumbre con el líder norcoreano Kim Jong Un. La hermana de Kim y alto funcionario, Kim Yo Jong, hizo los comentarios en un despacho de medios estatales el lunes 25 de marzo de 2024. (Kyodo News vía AP, Archivo)Leer más

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En esta fotografía proporcionada por el gobierno de Corea del Norte, el líder norcoreano Kim Jong Un, en el centro, está rodeado de soldados durante su visita a su principal grupo de tanques, la 105.a División de Tanques de la Guardia Ryu Kyong Su de Seúl, en Corea del Norte el 24 de marzo de 2024. Los periodistas independientes no tuvieron acceso para cubrir el evento representado en esta imagen distribuida por el gobierno de Corea del Norte. El contenido de esta imagen es el proporcionado y no se puede verificar de forma independiente. La marca de agua en idioma coreano en la imagen proporcionada por la fuente dice: «KCNA», que es la abreviatura de Agencia Central de Noticias de Corea. (Agencia Central de Noticias de Corea/Servicio de Noticias de Corea vía AP)Leer más

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El primer ministro japonés, Fumio Kishida, asiste a una sesión parlamentaria de la Cámara de Consejeros en Tokio, el lunes 25 de marzo de 2024. Corea del Norte dijo el lunes que el primer ministro japonés, Kishida, propuso una cumbre con el líder norcoreano Kim Jong Un, mientras el Norte instaba a Japón a muestran sinceridad para mejorar las relaciones bilaterales y realizar la primera cumbre de sus países en aproximadamente 20 años. (Kyodo News vía AP)Leer más

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En esta fotografía proporcionada por el gobierno de Corea del Norte, el líder norcoreano Kim Jong Un, en el centro, inspecciona su principal grupo de tanques, la 105.a División de Tanques de la Guardia Ryu Kyong Su de Seúl, en Corea del Norte el 24 de marzo de 2024. Los periodistas independientes no tuvieron acceso a cubra el evento representado en esta imagen distribuida por el gobierno de Corea del Norte. El contenido de esta imagen es el proporcionado y no se puede verificar de forma independiente. La marca de agua en idioma coreano en la imagen proporcionada por la fuente dice: «KCNA», que es la abreviatura de Agencia Central de Noticias de Corea. (Agencia Central de Noticias de Corea/Servicio de Noticias de Corea vía AP)Leer más

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En esta fotografía proporcionada por el gobierno de Corea del Norte, el líder norcoreano Kim Jong Un, en el centro, visita una cantina durante su visita a la 105.a División de Tanques de la Guardia Ryu Kyong Su de Seúl, en Corea del Norte, el 24 de marzo de 2024. Los periodistas independientes no tuvieron acceso a cubra el evento representado en esta imagen distribuida por el gobierno de Corea del Norte. El contenido de esta imagen es el proporcionado y no se puede verificar de forma independiente. La marca de agua en idioma coreano en la imagen proporcionada por la fuente dice: «KCNA», que es la abreviatura de Agencia Central de Noticias de Corea. (Agencia Central de Noticias de Corea/Servicio de Noticias de Corea vía AP)Leer más

Corea del Norte dice que el primer ministro de Japón se ofreció a reunirse pronto con el líder Kim Jong “lo antes posible”, pero enfatizó que las perspectivas para la primera cumbre entre sus países en unos 20 años serían Dependemos de que Tokio tolere su programa de armas e ignore sus pasados ​​secuestros de ciudadanos japoneses.

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Japón reconoció que ha estado tratando de organizar una cumbre bilateral, pero descartó como «inaceptables» las condiciones previas de Corea del Norte para ello, atenuando la probabilidad de una rápida realización de la reunión Kishida-Kim.

Los observadores dicen que Kim quiere mejorar los vínculos con Japón como una forma de abrir una brecha entre Estados Unidos y sus aliados, mientras que Kishida quiere utilizar los posibles avances en el tema de los secuestros, un tema muy emocional para Japón, para aumentar su índice de aprobación en declive en casa. Después de admitir en 2002 que había secuestrado a 13 ciudadanos japoneses, Corea del Norte permitió que cinco regresaran a casa, pero dijo que los demás habían muerto. Japón cree que algunos todavía estaban vivos.

En un comunicado difundido por los medios estatales, la hermana de Kim y alto funcionario, Kim Yo Jong, dijo que Kishida utilizó recientemente un canal no especificado para transmitir su posición de que quiere reunirse con Kim Jong Un en persona «lo antes posible».

Dijo que no habrá ningún avance en las relaciones entre Corea del Norte y Japón mientras el gobierno de Kishida esté absorto en el tema de los secuestros e interfiera en el «ejercicio de nuestro derecho soberano» por parte del Norte, aparentemente en referencia a las actividades de pruebas de armas del Norte.

«La historia de las relaciones entre la RPDC y Japón nos enseña que es imposible mejorar unas relaciones bilaterales llenas de desconfianza y malentendidos, sólo con la idea de emprender una reunión cumbre», dijo Kim Yo Jong, utilizando la abreviatura de Nombre oficial del Norte: República Popular Democrática de Corea.

«Si Japón realmente quiere mejorar las relaciones bilaterales y contribuir a garantizar la paz y la estabilidad regionales como vecino cercano de la RPDC, es necesario que tome una decisión política a favor de una opción estratégica que se ajuste a sus intereses generales», dijo.

En febrero, Kim Yo Jong emitió una declaración similar, diciendo que Corea del Norte estaba abierta a invitar a Kishida a Pyongyang, pero que sólo sería posible si Tokio dejara de cuestionar el legítimo derecho de Corea del Norte a la autodefensa y la cuestión de los secuestros.

Kishida, hablando en una sesión parlamentaria, dijo que una reunión con Kim es «crucial» para resolver la cuestión de los secuestros y que su gobierno ha estado utilizando varios canales para discutir la posible cumbre. El portavoz del gobierno japonés, Yoshimasa Hayashi, dijo a los periodistas más tarde el lunes que abandonar el tema de los secuestros en las conversaciones con Corea del Norte «no es aceptable».

Corea del Norte y Japón no tienen vínculos diplomáticos, y sus relaciones se han visto ensombrecidas por el programa nuclear de Corea del Norte, la cuestión de los secuestros y la colonización japonesa de la península de Corea entre 1910 y 1945. Las malas acciones coloniales de Japón también son fuente de disputas intermitentes entre Tokio y Seúl.

Después de años de negarlo, Corea del Norte reconoció en una cumbre sin precedentes celebrada en 2002 entre Kim Jong Il, el difunto padre de Kim Jong Un, y el entonces primer ministro japonés, Junichiro Koizumi, que sus agentes habían secuestrado a los 13 japoneses. Japón cree que Corea del Norte quería utilizarlos para entrenar espías en el idioma y la cultura japoneses.

En 2004, Koizumi realizó una segunda visita a Corea del Norte y se reunió nuevamente con Kim Jong Il. Esa fue la última cumbre entre los líderes de los dos países.

Las conversaciones sobre una posible cumbre entre Corea del Norte y Japón se producen en medio de preocupaciones de que Corea del Norte pueda intensificar aún más sus actividades de pruebas de armas en lo que es un año electoral tanto en Estados Unidos como en Corea del Sur. Los expertos dicen que Corea del Norte intentaría utilizar un arsenal de armas ampliado para obtener concesiones de Estados Unidos, como el alivio de sanciones.

«Si bien Corea del Norte puede estar esperando las elecciones en Corea del Sur y Estados Unidos antes de volver a involucrar a esos países en la diplomacia, probablemente quiera fortalecer su posición desarrollando armas y abriendo brechas entre los aliados de Estados Unidos», dijo Leif-Eric Easley, profesor de Estudios internacionales en la Universidad Ewha Womans de Seúl. «Kishida siente la urgencia política de abordar la cuestión de los secuestros y, por lo tanto, está mostrando un esfuerzo diplomático».

El empobrecido Norte probablemente también piense en la posible asistencia económica japonesa que podría recibir si los dos países normalizaran sus relaciones, dijo el analista Moon Seong Mook del Instituto de Investigación de Estrategia Nacional de Corea, con sede en Seúl. Dijo que Corea del Norte podría buscar el valor actual de la asistencia japonesa que recibió Corea del Sur cuando esos dos países normalizaron sus relaciones en 1965 (500 millones de dólares) o más.

Moon dijo que Kishida probablemente no hará concesiones sobre el tema de los secuestros o el programa nuclear de Corea del Norte desafiando el sentimiento público y las resoluciones de la ONU, respectivamente. Easley dijo que una cumbre entre Kim y Kishida es poco probable porque Pyongyang no parece dispuesto a abordar su histórico secuestro de ciudadanos japoneses y Tokio no puede relajar las sanciones contra Corea del Norte.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur dijo el lunes que se estaba comunicando estrechamente con Japón sobre los contactos entre Tokio y Pyongyang y la cuestión nuclear de Corea del Norte. Dijo que Corea del Sur, Estados Unidos y Japón están trabajando estrechamente para devolver a Corea del Norte al camino de la desnuclearización.

El avance de los arsenales nucleares y de misiles de Corea del Norte plantea una importante amenaza a la seguridad de Japón, así como de Corea del Sur y Estados Unidos. Los tres países han ampliado sus ejercicios de entrenamiento trilaterales en respuesta a la provocativa serie de pruebas de armas del Norte desde 2022. Japón y Corea del Sur son dos de los aliados clave de Estados Unidos en la región y juntos albergan a alrededor de 80.000 soldados estadounidenses en sus territorios.

Más temprano el lunes, los medios estatales de Corea del Norte informaron que Kim Jong Un supervisó un ejercicio de tanques y alentó a sus fuerzas blindadas a intensificar los preparativos de guerra ante las crecientes tensiones con Corea del Sur.

Si bien la mayoría de los analistas dudan de que Kim se esté preparando genuinamente para la guerra, los funcionarios surcoreanos han planteado la posibilidad de provocaciones menores en las regiones fronterizas, incluida la disputada frontera marítima occidental entre las Coreas que ha sido escenario de sangrientas escaramuzas en los últimos años. AP