La selección de Egipto escribió una nueva página en su historia al clasificarse este viernes a los octavos de final del Mundial 2026 tras derrotar 4-2 en la tanda de penales a Australia, luego de igualar 1-1 en el tiempo reglamentario y la prórroga, en un intenso duelo disputado en Arlington, Texas.

El conjunto africano tomó ventaja muy temprano gracias a un cabezazo de Emam Ashour al minuto 13. Sin embargo, los australianos reaccionaron en la segunda mitad y encontraron el empate a los 55 minutos tras un autogol de Mohamed Hany, resultado que obligó a disputar el tiempo extra.

Durante la prórroga, ambos equipos tuvieron oportunidades para desnivelar el marcador, aunque la falta de precisión y las intervenciones defensivas mantuvieron la igualdad hasta la definición desde los once pasos.

En la serie de penales, Egipto mostró mayor efectividad al convertir sus cuatro lanzamientos. Australia, en cambio, desperdició dos cobros decisivos: Harry Souttar envió su disparo por encima del arco y Lucas Herrington estrelló el balón en el travesaño, dejando a los oceánicos sin opciones de avanzar.

Uno de los momentos más llamativos del encuentro fue la decisión del técnico australiano, Tony Popovic, quien reemplazó al portero Patrick Beach en el minuto 119 para dar ingreso al experimentado Mathew Ryan con la intención de afrontar la tanda de penales. La apuesta no dio resultado, ya que Ryan no logró detener ninguno de los disparos egipcios.

Beach había sido una de las figuras del partido al evitar el segundo gol de Egipto con una espectacular atajada sobre el final del tiempo reglamentario.

Mohamed Salah, quien llegó al compromiso con dudas por molestias físicas, participó en la definición y convirtió su penal con una ejecución al estilo «Panenka». Tras el encuentro, el delantero celebró el logro histórico de su selección.

«Hemos hecho historia. Antes del partido les dije a mis compañeros que este era el escenario más grande y que no debíamos sentir la presión», expresó el atacante egipcio.

Egipto disputará ahora los octavos de final frente al ganador del duelo entre Argentina y Cabo Verde, manteniendo vivo el sueño de seguir avanzando en la Copa del Mundo.

Por su parte, el seleccionador australiano, Tony Popovic, lamentó la eliminación, aunque destacó el desempeño de su equipo.

«Esto es muy duro, pero creo que demostramos al mundo que el fútbol australiano tiene nivel. Estoy completamente decepcionado», afirmó el entrenador.

Con este triunfo, Egipto consigue por primera vez una victoria en una fase de eliminación directa de un Mundial y prolonga su histórica participación en el torneo. Australia, en cambio, continúa sin poder superar un cruce eliminatorio en las Copas del Mundo y pone fin a su participación en la cita mundialista de Norteamérica.