NUEVA YORK. Un equipo de investigadores de la Universidad de Columbia ha logrado un avance histórico en la lucha contra el Alzheimer que promete transformar radicalmente el tratamiento y la prevención de esta enfermedad degenerativa, según un informe publicado por la revista Newsweek.

A pesar de los tratamientos actuales para mitigar sus efectos, el Alzheimer sigue careciendo de cura y, hasta ahora, el diagnóstico solía llegar de forma tardía, cuando el daño cerebral ya era devastador. Sin embargo, este nuevo hallazgo científico cambia las reglas del juego al permitir predecir el inicio del deterioro cognitivo en personas de alto riesgo que aún no muestran síntomas.

La clave del éxito radica en una fórmula dual. El estudio, publicado en la prestigiosa revista médica The Lancet Neurology, demuestra que la combinación de dos herramientas médicas específicas ofrece un poder predictivo sin precedentes:

Un análisis de sangre de alta precisión: Diseñado para medir los niveles del biomarcador p-tau217, una proteína estrechamente vinculada a la patología del Alzheimer.

Una prueba genética especializada: Enfocada en identificar la presencia de una variante del gen APOE, conocido factor de riesgo de la enfermedad.

Para llegar a estas conclusiones, los científicos analizaron los datos clínicos y genéticos de 8,500 participantes. Los resultados confirmaron que la unión de ambos análisis permite a la comunidad médica anticipar con exactitud el momento en que un paciente asintomático comenzará a manifestar los primeros signos de la afección.

El doctor Richard Mayeux, jefe del Departamento de Neurología del Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia, destacó el impacto clínico de este avance: «La combinación de las pruebas realmente marca la diferencia en el poder predictivo. Las proyecciones son las mismas para todos, independientemente de sus antecedentes». Mayeux añadió que este método facilitará la prescripción de futuros medicamentos preventivos en el momento exacto.

Por su parte, Ebrahim Zandi, profesor de inmunología y terapias inmunológicas en la Universidad del Sur de California, calificó el hallazgo como «un paso importante adelante», explicando que el marcador sanguíneo p-tau217 no solo revela el riesgo de padecer la enfermedad, sino también la velocidad con la que podría desarrollarse el deterioro cognitivo. Con este hallazgo, la medicina se sitúa un paso por delante del Alzheimer, abriendo la puerta a intervenciones médicas oportunas antes de que los síntomas principales causen estragos en la mente de los pacientes.