La industria maquiladora de Honduras continúa enfrentando dificultades económicas, con una reducción de 347.8 millones de dólares en sus exportaciones durante los primeros ocho meses de 2026 y una pérdida acumulada de aproximadamente 50,000 empleos directos desde 2022, según cifras del Banco Central de Honduras (BCH) y estimaciones del sector empresarial.

– La caída de las exportaciones alcanza el 9.6 % respecto al mismo período de 2025, mientras los empresarios advierten que los elevados costos de producción y la menor demanda estadounidense están debilitando la competitividad de la industria frente a otros países centroamericanos.

El retroceso afecta especialmente al Valle de Sula, donde se concentra una parte importante de las fábricas textiles y de manufactura destinadas al mercado internacional.

INDUSTRIA TEXTIL CONCENTRA LA MAYOR CAÍDA

De acuerdo con los datos del BCH, las exportaciones de bienes para transformación sumaron 3,291.2 millones de dólares entre enero y agosto de 2026.

Esta cifra representa una disminución de 347.8 millones de dólares frente al mismo período del año anterior.

La industria textil explica aproximadamente el 74.5 % de esa reducción, equivalente a 259.1 millones de dólares menos en ventas internacionales.

Entre los factores asociados al comportamiento del sector figura la disminución de pedidos de prendas de vestir desde Estados Unidos, principal destino de las exportaciones textiles hondureñas.

El Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE) también refleja una contracción del 3.8 % en la fabricación de prendas de vestir.

Estos resultados evidencian las dificultades que atraviesa una de las principales actividades industriales del país.

UNOS 50,000 EMPLEOS PERDIDOS DESDE 2022

La disminución de las exportaciones también ha tenido consecuencias sobre el empleo.

Guillermo Matamoros, representante de la Asociación Hondureña de Maquiladores (AHM), informó que la industria ha perdido aproximadamente 50,000 puestos de trabajo directos desde 2022.

Ese año, el sector alcanzó uno de sus mayores niveles de actividad, pero comenzó a experimentar una reducción de pedidos durante el último trimestre.

La contracción continuó durante los años siguientes, afectando la producción y la cantidad de trabajadores contratados.

Para septiembre de 2026, la industria registraba alrededor de 130,000 empleados, frente a los más de 170,000 que llegó a ocupar anteriormente.

La pérdida de plazas laborales representa un desafío para las familias que dependen de esta actividad, particularmente en los municipios industriales del departamento de Cortés.

COSTOS DE PRODUCCIÓN RESTAN COMPETITIVIDAD A HONDURAS

Otro de los problemas identificados por el sector empresarial es la diferencia en los costos de producción respecto a otros países de Centroamérica.

Según Matamoros, producir en Nicaragua resulta aproximadamente un 60 % más barato que en Honduras, mientras que en El Salvador la diferencia alcanza el 25 %.

El representante de los maquiladores señaló que los costos laborales, la energía eléctrica y las condiciones para la inversión influyen en las decisiones de las empresas internacionales.

En ese contexto, algunas compañías podrían optar por dirigir sus pedidos hacia países donde encuentran menores costos operativos.

Aunque reconoció mejoras en el clima de inversión hondureño, Matamoros consideró necesario fortalecer la competitividad para conservar las empresas instaladas y atraer nuevas inversiones.

EXPORTACIONES DE ARNESES TAMBIÉN DISMINUYEN

El deterioro de las exportaciones no se limita a la confección de prendas de vestir.

Entre enero y agosto de 2026, las ventas externas de partes eléctricas y equipo de transporte disminuyeron 80.7 millones de dólares.

La reducción estuvo relacionada principalmente con menores envíos de arneses eléctricos utilizados en la industria automotriz estadounidense.

Asimismo, la fabricación de maquinaria y equipo registró una caída del 0.7 %, de acuerdo con los indicadores económicos citados.

Este comportamiento muestra que las dificultades alcanzan diferentes actividades manufactureras vinculadas con las cadenas internacionales de producción.

MAQUILADORES PREVÉN CAÍDA DEL 10 % AL CIERRE DE 2026

Las perspectivas empresariales apuntan a que el sector podría finalizar el año sin recuperar los niveles de exportación de períodos anteriores.

El 10 de noviembre, Matamoros estimó que las exportaciones maquiladoras podrían cerrar 2026 con una disminución cercana al 10 %.

En septiembre, la Asociación Hondureña de Maquiladores ya había proyectado una reducción aproximada de 500 millones de dólares en las ventas externas.

Estas estimaciones reflejan la preocupación del sector por la continuidad de la contracción industrial.

Sin embargo, las cifras definitivas dependerán del comportamiento de los pedidos internacionales durante los últimos meses del año.

UNA INDUSTRIA CLAVE PARA LA ECONOMÍA HONDUREÑA

Pese a las dificultades, la maquila mantiene una participación importante en la economía nacional.

Según estimaciones empresariales, la industria genera alrededor de 36,000 millones de lempiras anuales en salarios y aproximadamente 80,000 millones de lempiras en compras de bienes y servicios locales.

Su actividad también beneficia indirectamente a empresas de transporte, comercio, alimentación, logística y otros servicios vinculados con la producción industrial.

Por ello, una disminución sostenida de las exportaciones y del empleo puede tener consecuencias económicas más allá de las fábricas.

La AHM ha identificado como prioridades la diversificación de productos, la búsqueda de nuevos mercados y la recuperación de los puestos de trabajo perdidos.

De mantenerse la tendencia, la industria llegará a 2027 sin haber recuperado los niveles de exportación registrados en 2022, lo que plantea nuevos desafíos para la competitividad, la inversión y el empleo en Honduras.