San Pedro Sula, Honduras.— Pobladores de comunidades ubicadas en las márgenes de El Merendón exigieron al Instituto de Conservación Forestal (ICF) acelerar el proceso para establecer definitivamente los límites de la zona de reserva, al asegurar que llevan años entre reuniones, discusiones y mesas técnicas sin que exista una solución concreta.

Josué Barrera, dirigente de la comunidad de El Zapotal, manifestó que entre los habitantes existe preocupación por el proceso que desarrolla el ICF y cuestionó la falta de información directa hacia algunas de las comunidades que podrían resultar afectadas.

“Como pobladores estamos a la expectativa, ya que la información del ICF es hermética, no hay acercamiento”, expresó Barrera, quien aseguró que recientemente han observado cuadrillas de la institución desplazándose por la zona sin que los vecinos conozcan el propósito de esos trabajos.

El dirigente sostuvo que los residentes están cansados de las constantes dilaciones y esperan que las nuevas mesas técnicas impulsadas por el ICF finalmente permitan resolver una problemática que, según afirma, arrastran desde hace varios años.

Reclaman participación de todas las comunidades

Barrera cuestionó además que en reuniones recientes hayan participado representantes de algunas comunidades de la parte alta de El Merendón, mientras otros sectores, entre ellos El Zapotal, Armenta y El Retiro, no habrían sido incorporados de la misma manera.

“Esperamos una delimitación pronta y si somos afectados en nuestro patrimonio van a saber de nosotros. Esperamos que estén haciendo lo correcto”, advirtió.

Los pobladores sostienen que debe respetarse la propuesta de delimitación trabajada en 2025, al considerar que constituye la alternativa que ofrece mayores garantías para sus propiedades y derechos.

Barrera advirtió que cualquier modificación que, a juicio de los vecinos, pueda afectar su patrimonio provocaría una fuerte reacción de las comunidades. Por ello, pidió que las autoridades expliquen claramente qué se está haciendo y cuáles serán los alcances del nuevo decreto que eventualmente llegará al Congreso Nacional.

Incertidumbre afecta acceso a créditos y empleo

Según el dirigente comunitario, la falta de una definición clara sobre la situación territorial también estaría generando consecuencias económicas y sociales para habitantes de El Zapotal.

Aseguró que aparecer vinculados a una zona considerada de riesgo les dificulta acceder a créditos bancarios, financiamiento en casas comerciales e incluso oportunidades laborales.

“Cuando un poblador de El Zapotal busca empleo no lo contratan y los bancos hasta por una tarjeta le dicen que no porque no calificamos”, lamentó.

Para los vecinos, estas dificultades constituyen una razón adicional para que las autoridades resuelvan cuanto antes la delimitación.

“Llevamos años en esto y los políticos solo llegan cuando quieren notoriedad”, cuestionó Barrera.

También planteó que, si existe un verdadero interés por proteger El Merendón, las autoridades deberían considerar la creación de una policía forestal que contribuya directamente a la vigilancia y conservación de la montaña.

Llamado directo al ICF

Otros habitantes de la zona coinciden en exigir al ICF una resolución definitiva y favorable para las comunidades, en lugar de prolongar indefinidamente las discusiones.

“Esta situación que la definan favorablemente, que no nos vayan a salir con otra cosa. Ese decreto del 2025 lo vamos a defender, que es lo que nos da nuestros derechos”, expresaron pobladores.

El reclamo surge mientras el ICF continúa impulsando mesas técnicas con diferentes sectores para estructurar una propuesta relacionada con El Merendón que posteriormente sería remitida al Congreso Nacional.

Para los habitantes, sin embargo, la prioridad es que el proceso concluya con límites claramente establecidos, seguridad sobre sus propiedades y participación efectiva de todas las comunidades involucradas, evitando que una discusión que se prolonga desde hace años continúe generando incertidumbre.