El Papa Francisco , un reformador argentino que sacudió a los tradicionalistas de la Iglesia Católica e inspiró a los progresistas al acercarse a los homosexuales y defender los derechos de los inmigrantes y los pobres, murió, anunció el Vaticano el lunes.Tenía 88 años.

El cardenal Kevin Farrell anunció la muerte del Papa en un comunicado publicado por el Vaticano durante la madrugada del lunes.

“A las 7,35 de esta mañana, el obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre”, dijo el cardenal.

“Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente en favor de los más pobres y marginados”, añadió.

El cuerpo de Francisco será expuesto en un ataúd abierto en la Basílica de San Pedro del Vaticano, uno de los lugares más sagrados de la cristiandad, donde se han enterrado pontífices durante más de 100 años.

Sin embargo, según los deseos de Francisco, se espera que sea enterrado en la antigua Basílica de Santa María la Mayor, situada extramuros del Vaticano.

Su sucesor será elegido durante un cónclave, una reunión de cardenales encargados de elegir un nuevo Papa en estricto aislamiento en el Vaticano.

Hacia el final de su vida, Francis luchó contra una serie de problemas de salud que lo debilitaron y lo obligaron a menudo a depender de una silla de ruedas o bastones. Recientemente, sufrió diverticulitis y bronquitis, y en ocasiones necesitaba que sus asistentes leyeran sus discursos porque se quedaba sin aliento. Pasó gran parte de los últimos dos meses hospitalizado luchando contra una neumonía.