La República Democrática del Congo firmó este miércoles uno de los resultados más llamativos del arranque del Mundial 2026 al empatar 1-1 con la selección de Portugal, en un duelo disputado en Houston que expuso las fragilidades del conjunto europeo y celebró el primer gol congolés en una Copa del Mundo.

El partido comenzó con un guion favorable para los lusos: João Neves abrió el marcador al minuto 6 con un certero cabezazo tras un servicio de Pedro Neto. Parecía el inicio de una noche cómoda para el equipo de Cristiano Ronaldo.

Pero los Leopardos no se intimidaron. Con orden, intensidad y un juego directo que incomodó a Portugal durante largos tramos, encontraron el empate en el cierre del primer tiempo. Yoane Wissa, también de cabeza, puso el 1-1 al 45+5’, un tanto histórico para su país.

El equipo dirigido por Roberto Martínez mostró una versión apagada. Neves desapareció tras el gol, Bruno Fernandes no logró influir en el juego y Cristiano Ronaldo, en su sexto y último Mundial, estuvo bien marcado y con escasas oportunidades claras.

La Seleção das Quinas lució desconectada, sin fluidez en la construcción y con dificultades para superar la presión alta del Congo. La defensa africana cerró espacios, anticipó y obligó a Portugal a recurrir a acciones individuales que no prosperaron.

Congo, fiel a su plan

El conjunto de Sébastien Desabre cumplió lo que prometió: un fútbol vertical, colectivo y agresivo. Wissa, Bakambu y Kayembe fueron constantes amenazas, mientras que la zaga con Mbemba y Wan-Bissaka sostuvo el orden cuando Portugal intentó reaccionar.

La afición congolesa celebró cada recuperación y cada avance, especialmente tras el gol que desató una fiesta en las gradas del Houston Stadium.

Ronaldo tuvo dos ocasiones en la segunda mitad, una al 67 y otra al 74, pero no logró concretar. Tampoco recibió balones limpios en el área, y cuando buscó retroceder para participar en la creación, el equipo perdió profundidad.

João Cancelo intentó sorprender con una chilena anulada por fuera de juego, pero Portugal nunca encontró un ritmo sostenido.

Las estrellas lusas —provenientes de clubes como Manchester City, PSG y Manchester United— no lograron marcar diferencias.

El empate deja a Portugal con más preguntas que respuestas. La frase que inmortalizó la NASA en Houston en 1970 parece ajustarse al momento: “Portugal, tenemos un problema.”

Roberto Martínez deberá corregir rápido: su próximo rival será Uzbekistán el 23 de junio.

Congo, por su parte, viajará a Guadalajara para enfrentar a Colombia, con la moral en alto tras un estreno histórico.