Las Vegas, Estados Unidos.— Casi 30 años después del asesinato de Tupac Shakur, uno de los crímenes más emblemáticos de la historia del hip hop estadounidense llegó este lunes a juicio en Las Vegas, con el exlíder pandillero Duane “Keffe D” Davis sentado en el banquillo de los acusados.

El proceso comenzó con la selección del jurado, una etapa que podría prolongarse durante varios días, mientras se estima que el juicio completo se extienda aproximadamente un mes.

Davis, de 63 años y antiguo dirigente de los South Side Compton Crips, está acusado de haber participado en la planificación del ataque que terminó con la vida del rapero en septiembre de 1996. De ser declarado culpable, podría enfrentar cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Fiscalía apunta a una venganza

La acusación sostiene que Davis habría organizado una represalia después de una pelea ocurrida el 7 de septiembre de 1996 en el MGM Grand de Las Vegas, donde Tupac había asistido junto al empresario musical Marion “Suge” Knight a una pelea de Mike Tyson.

Tras el combate, Shakur, Knight y otras personas protagonizaron una agresión contra Orlando “Baby Lane” Anderson, sobrino de Davis y miembro de una pandilla rival.

Según la teoría de los fiscales, ese enfrentamiento desencadenó la búsqueda de venganza. Horas después, un Cadillac blanco se acercó al vehículo en el que viajaban Shakur y Knight y desde su interior fueron efectuados varios disparos.

Tupac resultó gravemente herido y falleció seis días después, el 13 de septiembre de 1996, cuando tenía 25 años.

Aunque el proceso podría no resolver definitivamente quién accionó el arma, la Fiscalía pretende demostrar que Davis participó en la organización del ataque y facilitó el arma utilizada.

Sus propias declaraciones, pieza clave del caso

Durante años, las investigaciones no lograron llevar a ningún sospechoso ante los tribunales. El caso tomó un nuevo impulso después de que Davis hablara públicamente sobre los acontecimientos y publicara sus memorias en 2019.

En ese relato afirmó haber viajado en el asiento delantero del Cadillac desde donde se produjo el ataque y describió cómo un arma llegó hasta los ocupantes de la parte trasera del vehículo, aunque no identificó directamente al autor de los disparos.

Esas declaraciones, junto con entrevistas y otros testimonios ofrecidos anteriormente por Davis, pasaron a convertirse en elementos relevantes de la investigación que desembocó en su arresto en septiembre de 2023.

La defensa, sin embargo, rechaza la acusación. Davis se ha declarado inocente y sostiene que no estuvo en Las Vegas la noche del asesinato. También ha cuestionado el contenido de sus memorias, alegando que parte del libro fue elaborado por su coautor con fines comerciales.

Sus abogados intentaron excluir del juicio tanto el libro como declaraciones ofrecidas por Davis a investigadores en 2008, pero esos esfuerzos no prosperaron antes del inicio del proceso.

Un crimen que marcó la historia del hip hop

La muerte de Tupac ocurrió en medio de las fuertes rivalidades que marcaron la escena del rap estadounidense durante la década de 1990, particularmente entre artistas y sellos vinculados a las costas oeste y este.

Shakur era una de las principales figuras de Death Row Records, mientras que en el otro extremo se encontraba Bad Boy Records, sello asociado con Christopher “The Notorious B.I.G.” Wallace. Este último también fue asesinado, apenas seis meses después de la muerte de Tupac.

El juicio contra Davis volverá a colocar bajo escrutinio aquellos conflictos y las relaciones entre figuras de la industria musical y pandillas de Los Ángeles.

La familia de Tupac, mientras tanto, considera que todavía quedan interrogantes alrededor del asesinato. Su hermanastro ha impulsado acciones civiles bajo el argumento de que podrían existir otras personas vinculadas al crimen que nunca han enfrentado responsabilidades judiciales.

Tres décadas después de aquella noche en Las Vegas, el proceso contra Davis representa el primer juicio penal directamente relacionado con el asesinato de una de las figuras más influyentes del rap estadounidense.