A 9 meses de Gobierno, al verse al frente de la Secretaría de Trabajo, Fernando Puerto Castro, de 44 años, enfrenta una realidad que afecta a miles de familias hondureñas: la falta de oportunidades laborales, la informalidad, los conflictos entre trabajadores y empresas, la protección de los derechos de los trabajadores y la búsqueda de nuevas oportunidades de empleo.

Oriundo de Olanchito, Yoro, hijo de Marilú Castro y de Sergio Puerto (QDDG), y sobrino del diputado Milton Puerto, el abogado asume ahora una de las instituciones con mayor impacto en la vida cotidiana de los hondureños.

Su trayectoria en la administración pública comenzó durante el gobierno de Porfirio Lobo Sosa, cuando trabajó en la Secretaría de Planificación y Cooperación Externa (SEPLAN), vinculado a los procesos de licitación y contratación.

Años después, durante la administración de Juan Orlando Hernández, amplió su experiencia como asesor legal externo de la Comisión Reguladora de Energía Eléctrica (CREE) y de la entonces Secretaría de Infraestructura y Transporte.

Puerto Castro posee estudios de posgrado en derecho laboral, ha desarrollado buena parte de su trayectoria alrededor de las relaciones entre trabajadores y empleadores, el empleo y la seguridad social.

En entrevista exclusiva con Contextohn.com, el Secretario de Trabajo habló sobre empleo y desempleo, la inversión, la micro y pequeña empresa, la recuperación de puestos de trabajo en la maquila, la negociación del salario mínimo y los programas dirigidos a jóvenes y migrantes retornados.

¿Qué sectores tienen mayor peso en el mercado laboral?

Nuestro mercado laboral tiene una composición muy particular. La microempresa, que comprende aquellas empresas de uno a cinco trabajadores, concentra el 58% del mercado laboral.

Las empresas de seis a 10 trabajadores, que corresponden a la pequeña empresa, tienen una participación de alrededor del 6.5%.

Esto significa que la micro y pequeña empresa concentra hasta el 63% del mercado laboral.

Por eso es importante fortalecer a la micro y pequeña empresa y establecer incentivos que permitan avanzar hacia su formalización, porque los índices de formalización en este sector son bajos.

¿Y cuál es la participación de la mediana y gran empresa?

La mediana empresa, que comprende aquellas de 51 a 150 trabajadores, tiene una participación de alrededor del 1.9% del mercado laboral.

El resto, aproximadamente un 34%, corresponde a la gran empresa.

¿Qué está haciendo la Secretaría de Trabajo para recuperar empleos?

Hemos pretendido frenar la pérdida de empleo en sectores como la manufactura, porque es una actividad con mucha empleabilidad en el país y concentra un importante número de trabajadores.

Es un sector que también presenta un alto nivel de formalidad.

En definitiva, se perdieron alrededor de 63,000 empleos, al pasar de 185,000 a 120,000. Posteriormente, la Asociación de Maquiladores informó sobre un repunte en la empleabilidad, pasando de 120,000 a casi 130,000 empleos.

¿Qué papel tienen los inversionistas en la generación de empleo?

Estamos promoviendo la inversión nacional y extranjera en el país, reconociendo que a través de ellos pueden florecer las ideas, el emprendimiento y la empresa privada, que también está llamada a generar fuentes de trabajo.

Pero también depende mucho de lo que nosotros, como actores públicos y representantes del interés público, podamos hacer mediante nuestras políticas.

Desde el 27 de enero de este año, el Gobierno ha impulsado medidas para mejorar la productividad del país en infraestructura, salud, educación, formación profesional y seguridad pública.

Todas estas acciones son componentes importantes para mejorar las condiciones y atraer inversión, además de garantizar seguridad jurídica para la inversión nacional y extranjera.

¿Qué ocurre con el salario mínimo durante este año?

El 26 de abril se llegó a un acuerdo plurianual para los años 2026 y 2027. En el caso del sector maquilador, corresponde este año llegar a un nuevo acuerdo y una concertación relacionada con el salario mínimo.

En las otras 11 ramas económicas y actividades ya existe un acuerdo suscrito para 2026 y 2027.

¿Qué está haciendo la Secretaría de Trabajo ante la falta de empleo, especialmente entre jóvenes y migrantes retornados?

Desde el inicio de la gestión estamos desarrollando un programa junto al Banco Interamericano de Desarrollo (BID) de apoyo a la inserción laboral.

El programa busca atender a jóvenes que requieren apoyo para incorporarse al mercado laboral mediante acciones formativas.

También tenemos como meta llegar a 15,000 migrantes retornados y a 10,200 jóvenes en el país que requieran apoyo para su inserción laboral.

¿Cómo se determina qué tipo de capacitación necesitan los trabajadores?

El programa contempla realizar prospecciones para conocer qué requiere el mercado laboral. Muchas veces, en las ferias de empleo, llegan más participantes y postulantes que las oportunidades laborales disponibles.

Sin embargo, en ocasiones tampoco se logra cubrir toda la oferta porque los postulantes no cuentan con las capacidades o habilidades específicas que están buscando las empresas. Por eso, mediante estas actividades prospectivas se está identificando qué necesita cada sector.

¿Qué sectores han sido priorizados?

Se han escogido algunos sectores prioritarios, entre ellos la construcción, el turismo y la agroindustria. La intención es conocer qué está requiriendo el mercado laboral en estas industrias y, a partir de esa información, apoyar a los jóvenes mediante acciones formativas.

En total se contemplan 24 acciones formativas para posteriormente facilitar su inserción laboral.

¿Cuánto tiempo durará este programa?

Es un programa que estaremos desarrollando durante los siguientes cuatro años. Está previsto que concluya en junio de 2029 y esperamos alcanzar y superar las metas que nos hemos propuesto.

¿Cuál es el principal reto de la Secretaría de Trabajo?

Uno de los principales retos es lograr que la formación de los trabajadores esté vinculada con las necesidades reales del mercado laboral.

La generación de empleo también requiere fortalecer la inversión, la empresa privada, la formación profesional y las condiciones que permitan aumentar la productividad del país.