Honduras cerró la nueva medición de 2026 con un deterioro simultáneo de dos indicadores que golpean directamente a los hogares: aumentó el desempleo y también creció la pobreza, según los resultados de la LXXXIV Encuesta Permanente de Hogares de Propósitos Múltiples (EPHPM) divulgada por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

La tasa de desocupación llegó a 7.1 %, frente al 4.9 % registrado en 2025. El incremento de 2.2 puntos porcentuales significa que el desempleo creció con fuerza en apenas un año, aunque todavía permanece por debajo del 8.6 % de 2021 y el 8.9 % de 2022.

Al mismo tiempo, la proporción de hogares en pobreza pasó de 60.1 % a 61.1 %, mientras la pobreza extrema aumentó de 38.3 % a 39.7 %.

El resultado deja una señal relevante: aunque ambos indicadores permanecen por debajo de los niveles alcanzados después de la pandemia, durante el último año la tendencia volvió a deteriorarse.

HAY 280 MIL OCUPADOS MENOS

Los números del mercado laboral permiten dimensionar mejor el cambio.

La población ocupada pasó de 4,075,415 personas en 2025 a 3,795,263 en 2026, una reducción de 280,152 ocupados.

Mientras tanto, los desocupados aumentaron de 211,015 a 290,314 personas, lo que representa 79,299 personas adicionales sin empleo.

También disminuyó la fuerza de trabajo: pasó de 4,286,430 a 4,085,577 personas, una caída de 200,853.

Este último dato resulta especialmente importante para interpretar el mercado laboral, porque la tasa de desempleo por sí sola no muestra todo lo que está ocurriendo: al mismo tiempo que aumentaron los desocupados, disminuyeron tanto los ocupados como el tamaño de la fuerza laboral.

La encuesta contabiliza además 2,077,483 personas con problemas de empleo, frente a 2,045,156 en 2025.

¿QUÉ ESTÁ DETRÁS DEL AUMENTO?

Wilmer Banegas, subgerente de Estadísticas Socioeconómicas y Demográficas del INE, explicó que el deterioro del empleo está relacionado con una reducción de la actividad en sectores como industria manufacturera, agricultura y servicios de comida y restaurantes.

En este último sector se habrían perdido alrededor de 24,000 empleos a comienzos de año, según la explicación ofrecida por el funcionario.

En el área rural, Banegas vinculó el deterioro de los ingresos con el encarecimiento de los insumos productivos, el cambio climático y la sequía, factores que han afectado la producción agrícola.

El dato adquiere relevancia en momentos en que distintas regiones del país enfrentan problemas por falta de lluvias, con consecuencias sobre cultivos, ganadería y disponibilidad de agua.

SEIS DE CADA 10 HOGARES ESTÁN EN POBREZA

La otra señal de alerta de la encuesta aparece en los ingresos de los hogares.

El 61.1 % se encuentra en condición de pobreza, equivalente a aproximadamente seis de cada diez hogares hondureños. En 2025 la proporción era de 60.1 %.

En números absolutos, el INE contabiliza 1,702,006 hogares pobres y 1,085,544 no pobres.

Los hogares en pobreza aumentaron en 76,929 frente al año anterior.

La pobreza extrema presentó un deterioro ligeramente mayor: aumentó 1.4 puntos porcentuales, al pasar de 38.3 % a 39.7 %.

La comparación de largo plazo muestra, sin embargo, un escenario diferente al observado inmediatamente después de la pandemia. En 2021, la pobreza alcanzaba al 73.6 % de los hogares y la extrema al 53.7 %. Por tanto, los niveles actuales continúan siendo inferiores, aunque 2026 interrumpe la mejoría observada respecto a 2025.

EMPLEO E INGRESOS, DOS PROBLEMAS CONECTADOS

Los resultados ayudan a explicar por qué indicadores macroeconómicos favorables no necesariamente se traducen de inmediato en mejores condiciones para las familias.

El deterioro simultáneo del empleo, los ingresos y la pobreza coloca el foco en la capacidad de la economía hondureña para generar suficientes puestos de trabajo y, especialmente, empleos con ingresos que permitan a los hogares superar la línea de pobreza.

La próxima discusión no será solamente si la economía crece, sino qué sectores están creando o perdiendo empleos, qué ocurre con las personas que están saliendo de la fuerza laboral y por qué el crecimiento de los ingresos de los hogares no está siendo suficiente para mantener la reducción de la pobreza.